Днями я старался соскочить с работы пораньше, а вечерами приезжал к Елене. Удручало лишь то, что все равно приходилось возвращаться домой. Ведь пару недель назад, наутро после незабываемого первого секса я получил здоровенный нагоняй от отца за то, что ночевал не дома. Да и Персик одно кружила вокруг меня с недовольной физиономией. Я ее практически не видел. Лишь поздно вечером и по утрам. Не до Персика совсем! Все мои мысли, чистые и не очень, всецело занимала Елена. Даже снилась мне.
Разве я думал, что счастью может настать конец? Разумеется, не думал. Даже не подпускал той мысли! Уже раскидывал в уме возможное будущее с Еленой, подумывал забрать ее с собой в столицу на время учебы. А потом, если отец к тому времени найдет мне замену на шахте, и вовсе остались бы там жить. Похоже, я безнадежно влюбился. Был уверен, что навсегда.
Так бы и дальше порхал в изнеженных грезах, если б не неприятный разговор, начатый одним утречком.
Лучше б то миллиард раз клятое утречко и не наступало вовсе! Так бы грохнулся метеорит в мою кровать ненароком, пока спал, и то был бы счастливей, чем в то утро!
– Сын! – отец вломился ко мне спозаранку, выставив Персика с завтраком за дверь. – Нашлись инвесторы, способные оживить нашу угольную девочку! Но для того, чтобы реанимировать ее, необходимо расширить пределы семьи Норват.
– Намерен жениться, что ли?
Я закатил глаза и встал с кровати. Не до отцовских отношений с женщинами сейчас. Хочу провести этот день в более размеренной тональности. Поднял с пола джинсы и принялся их натягивать.
– Не я.... – загадочная улыбка отца и намеренная пауза насторожила. Я замер, запустив в джинсы одну ногу. – Ты женишься, Норват!
Внутри меня все перевернулось. Рука разжала ткань. Джинсы снова упали на пол. Что сейчас происходило? Он сказал, что я женюсь??? С луны упал, что ли?!
– Тебе надо, ты и женись!
– Иначе шахту придется закрыть. Сын… – отец присел на кровать, скрестив пальцы у лица. – Шахта досталась мне от отца и перейдет тебе. Поверь, это произойдет скоро! Твой дед многое стерпел и многого лишился, чтобы его внук сейчас жил, плескаясь в роскоши. Неужели трудно отдать дань ему? Или мне? Я мало сделал для тебя, Норват? Отплатишь за все хорошее тем, что угробишь детище нашего трудолюбивого рода?
– Деньги иначе достать нельзя? Обязательно жениться?
Я тяжело вздохнул. Несомненно, обязан предкам за все, что имею. Но отплачивать этим самым способом не хотел. У меня ведь есть любимая женщина! Как смогу жениться на другой? А самое страшное – как объясню Елене, что делаю это ради денег?
Я застегнул ремень и с удрученным видом присел рядом с отцом.
– Другого выхода нет, сынок. Многие браки в наших кругах заключаются по расчету. Ты можешь иметь собственную жизнь, но необходим штамп в паспорте. Уверен, невеста тебе понравится! Очень повезло! Девочка – первая красавица если не в стране, то в городе точно! Образована, умна, породиста! Влиятельные родители родом из солнечной Греции…
– Не успокаивай! – я отвел взгляд. Ничего тут не поделать. Опять все решили без меня. И так в кандалах пребываю, еще и этот брак с гречанкой! – Мне все равно, какая она. Сделаю это, но только ради шахты и уважения к фамилии Норват. Увижу невесту до свадьбы?
– Знал, что могу на тебя положиться, сынок! – отец обнял меня. Впервые за шестнадцать лет! Ему и впрямь это важно. Что ж, готов жертвовать. Ради отца. Ради благородного рода. – Скоро состоится встреча с семьей невесты. Если хочешь, позовем ее на ужин до сватовства.
