– Ага, – честно призналась Маруся.
– Они не просто так машут крылышками. Они помогают испаряться лишней влаге. Потому что только тогда, когда нектар станет густым и не растекающимся, его можно будет считать мёдом и запечатать крышечкой из смеси пыльцы, прополиса и воска, такой же, как тебя когда-то запечатывали, чтобы ты стала куколкой и пчёлкой, – Наставница вздохнула, – Представляешь, чтобы у нас получилась полная рамка мёда наши сёстры должны собрать нектар с двадцати миллионов цветков.
– ОГО! – удивилась Маруся.
– Да, работы много, – согласилась Пчела.
– А мне-то что сейчас делать? – спросила девочка.
– Виж-ж-жу, что с этой работой ты пока не справишься. Больно суетливая ты! Поэтому отдай свою капельку сёстрам и пойдём, отведу тебя к уборщицам. Будешь наводить порядок, пока не заработают твои восковые ж-ж-железы.
– Что у меня должно заработать?
– Восковые ж-ж-железы.
– И как я это пойму?
– Пройдет время и всё. Обычно это случается после дюж-ж-жины рассветов, тебе уж-ж-же десять. Так что скоро!
– Сколько я здесь? – с ужасом спросила Маруся, вспомнив про деда и представив, что он должно быть уже обыскался её.
– Десять, – спокойно ответила Пчела и добавила, – А сейчас отдавай нектар сестрёнкам и пошли вниз.
Маруся и Наставница перебрались с рамки-небоскрёба на стену улья и по ней очень быстро спустились на дно.
Лучик света, струившийся из летка, казалось, специально подсвечивал творившийся беспорядок. То здесь, то там лежали кучки мусора, вокруг которых возились пчёлки.
– И почему я в прошлый раз всего этого не заметила, – с недоумением прожужжала Маруся.
– Наверное, потому, что была занята другим делом, – рассудила Наставница, – так бывает, когда ты чем-то увлечен, то не обращаешь внимание на то, что происходит вокруг.
– Пожалуй так! – согласилась девочка.
– Маж-ж-жуся, в уборке всё легко. Видишь, как делают твои сестры? Берёшь мусор, несёшь к летку, бросаешь вниз, возвращаешься и повторяешь до тех пор, пока не будет чисто, – пояснила Пчела и с улыбкой добавила, – Главное, сама не свались вниз! А то ищи тебя потом.
Девочка подошла к ближайшей кучке и стала рассматривать, что же в ней навалено… Тут были остатки коконов, крошки, пылинки и даже обломки чьих-то крыльев.
Именно они больше всего удивили и заинтересовали Марусю. Она взяла один кусочек крыла и стала его рассматривать.
– Что ты опять стоишь? – возмущенно спросила Наставница.
– Вот чьё-то крылышко, – девочка покрутила в передних лапках обломок, – Как так получилось? Неужели крылышки могут сломаться? – спросила Маруся, глядя на свои крылышки, – И как теперь пчела без него?
– Да, Маж-ж-жуся, это действительно кусочек пчелиного крылышка. Так случается, что наши сёстры попадают в переделку за стенами улья. Например, на нас нападают птицы или шершни. А ещё бывает, что осы или чужие пчёлы атакуют наш дом. Во время сражений так и происходит, что пчёлки лишаются своих крыльев.
– Это грустно, – вздохнула Маруся.
– Согласна с тобой. Это очень большая потеря для пчелы – лишиться крыльев, быть вынужденной до конца своих дней оставаться в стенах улья и только иногда иметь возможность любоваться Солнышком и цветами с летка, – сказала Наставница и расправила свои крылья.
Маруся увидела, что у неё только одна пара крыльев.
– Вы тоже пострадали в битве? – сочувственно спросила Маруся.
– Увы, – с сожалением ответила Пчела, – именно поэтому я стала Наставницей, – и ободряюще добавила, – Надо же кому-то вас – новичков уму-разуму учить да
