– Господа и дамы, – снова похлопал вернувший самообладание проводник. – Мы уже почти пришли. Здание аукциона вон за тем поворотом.
Инк осмотрелся, окружающие оценивали их с любопытством, но держались на расстоянии.
– И что ты предлагаешь нам купить, когда в карманах ни гроша? – скрестил руки на груди мотоциклист. – Какие тут вообще деньги используются?
– О валюте вы узнаете позже, – улыбнулся проводник. – На аукцион мы идем не за покупками. Мы идем, чтобы организовать продажу.
Он поднял руку пресекая вопросы, открывших рты людей.
– Продавать мы будем не ваши вещи или навыки, как часто думают некоторые новички.
– А что же тогда? – рыкнул мотоциклист. – Память о нулевом мире? Так она тут не у всех есть.
– Нет-нет-нет, – проводник сделал несколько шагов вперед и развернулся, чтобы видеть всех новичков. – Лоты для аукциона… это вы.
– Я не собираюсь становиться чьим-то там рабом! – вспылил мотоциклист на слова о том, что продавать на аукционе станут нас.
– Речь не идет о рабстве, – мягко возразил проводник.
– Идиот, – скорчил гримасу щуплый.
– Что сказал?! – тут же навис над ним мотоциклист.
– Успокойтесь. Все, – проводник поднял руки и выпустил легкое свечение темно-бордового цвета, – этот аукцион призван помочь вам продать свои способности. Как вы уже слышали, перейти в первый мир самостоятельно просто невозможно. Вам понадобятся учителя и покровители. Каждый из приехавших на аукцион «покупателей» представляет свою фракцию, которая готова предложить за присоединение перспективных новичков достаточно неплохие условия сотрудничества. Я говорю не о привычных вам деньгах, а о ресурсах, отношении, даже власти.
– Хотите сказать, – задумалась девушка, незаметно взявшая металлического парня под руку, – они будут предлагать нам разные условия, чтобы переманить на свою сторону? То есть, мы можем выбрать к кому присоединиться?
– Верно, – проводник погасил свечение рук, – но у каждой фракции свои требования к рекрутам. Сумеете ли вы заинтересовать действительно сильную группу или вам придется довольствоваться меньшим количество ресурсов, выделяемой более слабым объединением? Представители кланов ожидаемо присоединятся к своим родственникам, но остальным придётся заинтересовать «покупателей». Фактически вы продаете свои возможности и таланты. Всё это в ваших руках. Надеюсь, вы тщательно выбрали способности во время встречи с ней в мире отражения.
– Простите, а не подскажете, как пройти в Библиотеку?
«Почему они на меня так смотрят? Опять сморозил что-то не то? С моими девятью баллами я просто ничего не могу им предложить, кроме загадочного лица и туманных изречений. Даже весь мой блеф развалится стоит им только копнуть глубже. Не знаю, за кого они меня приняли, но как мне изображать сохранение памяти, а не личности, если я вообще не в теме?»
– Конечно, – сморщился щуплый, – сразу решил отправиться в каминный зал, да? Для этого нужны настоящие тела, но у тебя наверняка есть свои методы решить эту проблему.
«Каминный зал? – удивился про себя Инк. – Наверное, туда действительно стоит сходить»
– Что это за каминный зал? – девушка всем телом прижалась к металлическому.
– Особе место в Библиотеке, – пояснил златокожий. – Там есть камины, которые время от времени исторгают пламя. Его можно использовать для разных целей. Многие алхимики нуждаются в нём для переработки отдельных материалов. Моя семья регулярно держит очереди на посещение нескольких каминов, но самым большим преимуществом этого огня является возможность закрепить изменения в теле. Переход в первый мир зовется инкарнацией, потому что тела перерождаются в горниле хаоса – первородной энергии. Только в это время все способности и усиления тел по-настоящему закрепляются. Конечно, есть риск непредвиденных изменений, мутаций. Прохождение крещения в огне каминного зала позволяет сделать кровь более сильной и главное – стабильной. Те, кто прошел подобное, намного более ценятся в следующих мирах. Они быстрее развиваются и становятся сильнее.
