Зал был пуст, и лишь один человек находился в нём, помимо пришедшего Валириана. Он сидел за столом на одном из шести тронов, и казался усталым. Он держал в своей руке серебристо-бурый бокал и о чём-то глубоко думал, смотря на стол. Он был достаточно взрослым на вид, словно ему было лет шестьдесят, но его волосы были черными, и у него была щетина. Он был одет в серебристые и золотистые одеяния. Это был отец Валириана и король Анруфарда Ма́ркон. Он сидел на троне, ожидая своего сына, и Валириан без промедлений поспешил к нему. Достигнув стола, отец увидел его, улыбнулся и встал.
– Валириан, – сказал он, подойдя к нему, и обняв его. – Ну что, как ты себя чувствуешь? Как спалось?
Улыбаясь, Валириан внезапно вспомнил о том реалистичном сне, и ответил:
– По правде говоря, не очень, отец. Я видел странный сон. Мне снилось, что я видел неких сущностей в неизвестном мне мире. Мне снилось, что они готовились к войне. Кто-то желает осуществить какие-то планы, кто-то желает начать войну, и она начнётся здесь, в нашем мире. Я не уверен, что именно я видел, но почему-то кажется мне, что это было правдой.
Маркон выглядел хмурым и задумчивым после его слов. Затем он взглянул на своего сына и улыбнулся.
– Это всего лишь сон, Валириан, и ничего больше, – сказал он. – Забудь об этом. Пойдём, сядь рядом со мной. Нам нужно поговорить.
Валириан сел рядом со своим отцом. Маркон взял кувшин с вином и налил себе в бокал.
– Итак, – начал он, – ты понимаешь, зачем я позвал тебя сюда?
– Да, – незамедлительно ответил Валириан. – Этот день невозможно забыть, ибо сегодня день Союза.
– Да, Валириан, сегодня день Союза! – обрадовано подтвердил Маркон. – Союз четырёх рас! Люди, эльфы, гномы и маги. Четыре древние и могущественные расы этого мира. Конечно, мы не одиноки и существует множество других рас в Аламирии, и ты это прекрасно знаешь, но они не захотели присоединиться к нам. Ты прекрасно помнишь прошлое, ты знаешь, что однажды Великое Зло распространило вдаль свои бесчисленные и опустошительные орды во все миры Вселенной, чтобы захватить её. Но Союз выстоял. Вместе с другими расами мы победили, и победили в этом мире. Мы уничтожили Зло навсегда. Наш Союз существует уже более четырёх тысяч лет и каждый год мы празднуем в его честь. Сегодня вновь настал этот день. Мы будем праздновать сегодня в честь нашего Союза, во имя всех погибших воинов, что сражались со Злом в далеком прошлом, – он глотнул немного вина. – Итак, Валириан, этот праздник пройдёт здесь, в нашем Королевстве и я хочу, чтобы ты был здесь. Сегодня ночью наши гости придут на праздник: эльфы, маги и гномы. Я бы хотел, чтобы и другие расы этого мира пришли, я послал им приглашения, но кажется мне, что они не придут.
– Я буду там, отец, – сказал Валириан. – Я знаю и понимаю, что мы должны чтить память, празднуя наши победы, чтобы наша дружба в Союзе была всегда.
– Хорошо, – сказал Маркон. – Я горжусь тобой, Валириан. Наши гости будут здесь к ночи, как я и сказал, подготовка к этому празднику уже начнётся сейчас. И я надеюсь, что ты поможешь мне всё это организовать.
– Да, отец, – ответил Валириан. – Я сделаю всё, что нужно.
– Отлично! – обрадовался Маркон. – Тогда приступим немедля! Пусть повара трудятся без остановки, варят пиво, жарят мясо, пусть соберут все вкуснейшие фрукты, виноград и яблоки, сливы и персики, вишни и груши, пусть вино льётся рекой в честь нашего Союза! Эльфы любят вино, а гномы большие ценители пива. Маги предпочитают красно-зелёное вино из уникального винограда, который растёт в северных наших владениях, а мы, люди, любим всё! Валириан, распорядись о том, чтобы сегодня всё королевство отмечало великий праздник! Пусть ароматы жаркого разносятся с кухонь, пусть готовится бесчисленное количество супов! Сегодня день победы и день Союза Четырёх Рас! Сегодня мы празднуем в его честь!
