– О, как интересно. – Внутренне я напрягся: всё же не самый хороший повод для знакомства. Хотя вдруг прокатит? – Раз он маг, то, думаю, достаточно ответственный человек. Где он?
– Давай, давай, иди! – мальчик задрыгал ногами, пытаясь достать меня.
– Пойду, не сомневайся. Так где он сейчас?
– Я могу вас проводить, – подал голос второй. – Но вам придётся меня отпустить.
– Ещё чего, – усмехнулся я. – Словами расскажи.
Отпускать их было невыгодно: вероятности, что к тебе подойдут с претензиями, когда ты удерживаешь кого-то силой магии, меньше, чем если ведёшь его на верёвке или в наручниках. Вариант не удерживать никак вовсе не рассматривался – я не считал себя способным взять и отвести двух детей туда, куда они не хотят. Ограничился тем, что вернул их в естественное вертикальное положение.
Скоро мы оказались у нужного дома. Виднеющаяся вдали площадь и достаточно высокая деревянная изгородь вокруг участка заставили повторно задуматься, хочу ли я опробовать свою задумку. Но отступать было поздно, и, секунду помедлив, я постучал в калитку.
– Сейчас, сейчас, – отозвался достаточно молодой мужской голос. Дети к этому моменту уже стояли на земле, но я продолжал на всякий случай держать их неподвижными.
Когда дверь открылась, стало ясно, что магу не больше тридцати. А это был именно он – светло-синий балахон не давал ошибиться.
– Здравствуйте. Я по поводу ваших детей.
– Ну, мой тут только один, – в глазах мага появилось беспокойство. Причина визита его, похоже, нисколько не удивила. – Они что-то натворили?
– Можно и так сказать. Вылили на меня… сколько там было? Ведро?
– Полведра всего, – буркнул сын мага.
– А мне кажется, ведро. Но не важно.
Глаза мага расширились: он уже сопоставил и красный балахон, и его сухость.
– Тал, ты совсем сдурел выкидывать такое с магом огня? – тихо спросил он. Мальчик испуганно зажался.
– Но ты ведь всё равно сильнее его, пап, – пропищал он.
– Небо, за что мне это, – маг схватился за голову. – Причём тут «сильнее», это вопрос чести, понимаешь ты это?.. Так, – он взял себя в руки. – Тал – в дом, я с тобой потом разберусь. Калис – к своим. Я всё равно собирался их посетить, так что в твоих интересах первым сообщить им о случившемся. Вы… Простите, как вас?
– Маркус.
– Маркус, если я могу как-то… Поймите, он не со зла, просто возраст такой…
– Да-да, я понимаю. – Я подождал, пока дети исчезнут из поля зрения, и только потом улыбнулся: – На самом деле, это пустяк. Никаких потерь, опять же. Так что, если можно, я попросил бы… ммм… в общем, задержаться у вас, поговорить. У меня необычная ситуация, и было бы очень интересно пообщаться сейчас с магом другой стихии.
Мужчина удивлённо поднял брови:
– Вы серьёзно?
– Совершенно. Мне правда больше ничего не нужно. Надеюсь, я не сильно…
– О чём речь! – он широко улыбнулся. – Знаете, после всего, что мне пришлось пережить от его выходок… Впрочем, ладно. Заходите, заходите!
