– Да-да, как угодно, господам.
Я поспешно направилась на кухню, лавируя между столиками. Троица оставила после себя неприятное впечатление, но я была не настолько глупа, чтобы высказать свое недовольство вооруженным и явно не простым людям.
В Империи Солнца разрешение на ношение любого оружия, будь то холодная сталь или вошедшее в прочный обиход огнестрельное, допускалось лишь военным, включая армию и личную гвардию императора, констеблям городов и некоторым частным лицам, например занимающихся охраной высокопоставленных граждан. Все остальные были вне закона, что, к сожалению, не уменьшало преступность. Банды, да и отдельные лихачи встречались повсеместно, но управы на них практически не было, поговаривали даже, что боссы крупных группировок были связанны напрямую с высокими чинами нашей столицы Радис, хотя за подобные речи можно было угодить на Остров Забытых, что служил самой надежной тюрьмой уже более полувека.
– Простите. – Задев неожиданно поднявшегося со своего места посетителя, я опустила глаза, стараясь проскользнуть мимо шатающегося на нетвердых ногах мужчины. От него красноречиво разило алкоголем так, что я сама рисковала опьянеть стоя рядом.
– Куда спешишь, с-сладкая? – его язык заплетался. Придержав меня за локоть, любитель спиртного явно желал продолжить общение, не позволяя мне сдвинуться с места. – Присаживайся ко мне, по-побеседуем, угощу тебя.
Икота, напавшая на мужчину, только позабавила его. Сжимая мою руку, он наклонился совсем близко к лицу, подслеповато щурясь.
– Господин, я спешу, – настойчиво произнесла я, стараясь пока что не повышать голос.
– Уже? – Пьяница глумливо улыбнулся, но икнув, в очередной раз, чуть было не прикусил себе язык, скорчившись от досады. – Так быстро нельзя уходить. Мы еще даже не познакомились…
– Боргос, отпусти даму, она уже занята, – раздался знакомый голос.
Я с благодарностью подняла глаза на подоспевшего мне на выручку парня. – На меня смотрели искрящиеся задорными искрами серые глаза Ская.
Друг детства вырвал мою руку из разжавшихся пальцев по всей видимости знакомого ему мужчины, уводя нас в сторону кухни, на ходу бросив через плечо:
– Не пил бы ты столько.
Тот с грохотом опустился на стул, разводя руки в стороны:
– Я просто хотел поговорить, – невинно оправдался он.
Не ответив на его слова, парень, затворив за нами дверь и тут же повел носом, принюхиваясь к подоспевшей в печи сдобе.
– Глоя, как всегда на высоте, за ее выпечку я готов спасать тебя хоть каждый день.
Я поспешно собирала на поднос все блюда, что могла уместить, помня пожелание гостей за моим столиком. И лишь подхватив свободной рукой объемную бутылку с виски, повернулась к застывшему на пороге парню.
– Спасибо, Скай. Такое случается часто, не стоило беспокоиться.
– Я знаю этого прощелыгу, поверь, просто так он бы не отстал, – возразил Скай, покачивая головой. – Лучше скажи, во сколько сегодня заканчиваешь?
Парень приблизился в плотную, отчего я почувствовала жар на щеках.
Ская я знала с детства и если поначалу наше общение ограничивалось детскими забавами и проказами, то ближе к моему восемнадцатилетию парень начал проявлять интерес совсем другого рода. Я все еще помнила, как полгода назад краснела от первого в своей жизни поцелуя, находясь в объятиях уже не просто друга.
– После полуночи, ты сам видел сколько там народу. – Я старалась не поднимать взгляд, понимая, чего именно добивается парень. – Тебе лучше не ждать меня сегодня. – Выпроваживая настойчивого кавалера я заботилась в первую очередь о нем, так как знала, что отец его не жалует, считая несерьезной партией.
