– Ей до сих пор кажется, что семья – это не самое важное. А я вот не помню, что в моей жизни было важнее мужа и самой Лаймы. Как вспомню то чувство, с которым ждала его каждый вечер домой… словно должно случиться что-то грандиозное. Когда любишь, каждый день случается что-то грандиозное. Наверное, ты, Данечка, меня сейчас понимаешь?
– Да, теть Вер.
– Боже, мам! – не выдержала я. – Дай Данечке чаю спокойно попить! А то подавится, бедный.
Даня хохотнул, а мама проигнорировала мою вспышку гнева и совершенно спокойно сказала:
– Данечка, а приходи к нам завтра в пять. У Лаймы будет занятие, мы с тобой можем нормально поговорить.
– Ма-ам! – снова насупилась я.
А Даня только засмеялся.
– Заодно елку поможешь поставить, – вспомнила мама. – А то Лайме все некогда.
– Елку? – глаза Дани блеснули ярче.
– Ну да. У всех уже давно стоят, а мы все новогоднего настроения ждем.
– Да далась тебе эта елка! – воскликнула я. – Давай я веток еловых принесу, в вазу поставим, шарики повесим.
– Л-а-а-айм, – протянула мама, как в детстве, когда я что-то делала не так. – Ну это же совсем не то.
– А можно я с вами буду елку наряжать? – спросил Даня, вдруг на миг снова превратившись в мальчишку. – Я последние два года никакие праздники толком не праздновал. И елку домой даже не покупал.
– Конечно, можно, Данечка. Только вот не знаю, когда Лаймик соберется…
– Завтра с утра достану вам вашу елку, – сдалась я. – Хоть обнаряжайтесь.
– А можно сегодня? – спросил Даниил.
– Так вечер уже, – ответила я.
– Да вроде не так еще и поздно, – сказала мама.
– Теть Вер, вы чудо! – Даня вскочил с места. – Где елка?
– В гостиной на шкафу.
– Я достану.
– Стул возьми, – посоветовала я.
Он схватил табуретку и унесся в гостиную.
– Мам, ну что ты, в самом деле? – негромко отчитала ее я.
– А что я? – только и отозвалась мама, как всегда, когда она знала, что перегнула палку. – Даня всего на полгода тебя старше, а уже женится. Имела я право растеряться?
Я лишь вздохнула.
– Теть Вер! Лайма! – послышалось из комнаты.
– Иди, – сказала я. – Я пока посуду помою.
Мама как-то странно улыбнулась.
– Думаешь, Даня со мной собрался елку наряжать? – спросила она.
– Мне же, как всегда, некогда…
Мама засмеялась, а Даня, не дождавшись нас за три секунды, сам прилетел на кухню.
– Лайм! Ну ты чего не идешь? Теть Вер, а куда елку ставить?
– Надо убрать журнальный столик к окну, а елку поставить на его место, – распорядилась мама. – Лаймик, иди помоги Дане.
– А посуда?
– Сама помою, – ответила она и подошла к раковине.
Я посмотрела на искрящегося, как новогодний шар, друга детства.
– Эх, Данька…
– Идем. – Он взял меня за руку и потянул в комнату.
Мы вытащили из коробки составные части елки и разложили на полу.
– А инструкции не осталось? – спросил Даня.
Я усмехнулась.
– А ты, когда чайник покупаешь, тоже инструкцию читаешь?
Он посмотрел на меня, как в детстве, когда я глупо шутила.
– Видишь, ветки разные, – сказал он. – Одни больше, другие меньше.
– Те, что больше, вниз, что меньше – наверх. Остальные в середину.
Мы стали потихоньку собирать.
– Ты пуши ветки получше, – говорила я. – Вот так.
– Я пушу, – терпеливо отзывался Даня.
– Где? Они у тебя все не пушистые.
– Нормальные у меня ветки. За своими смотри.
Я хотела что-то ответить, но в комнату вошла мама.
– Ну как успехи?
Она прошла мимо нас и села на диван.
– Мам, научи Даню пушить ветки.
– У Дани хорошие ветки, – ответила она, даже не глядя на елку. – Что ты к нему придираешься?
