Марсель встал, откашлялся и произнес:
– Возможно, некоторые присутствующие здесь были на поле в день первого боя и видели события своими глазами. Ее Высочество сменила образ, дабы сохранить свою тайну. Этой позиции мы будем придерживаться и впредь. По указу Его Величества принцесса Сайрен завтра официально будет отправлена в замок графа Алазардана вместе с наследным принцем Аскольдом. На поле боя же вышла магиня, что заключила договор с демонами, дабы защитить свою родину. Сопровождение девушки будет поручено графу Алазардану, так как именно он нашелмагиню, принесшую себя в жертву ради благополучия своей страны.
«Мне не нравится! – выдохнула Сайрен ментально, – что еще за жертва?».
«Позже поспоришь с Марселем, я пока не вижу ошибок в его логике», – заметил Алазардан.
«И тебя не возмущает такое отношение к демонам?»
«Такое отношение проще принять. Быть может, именно эта юная магиня, сможет доказать людям обратное?»
– Все это понятно, герцог, – воскликнул советник из высшего дворянского сословия, – вот только кто поверит, что дворянский род позволит дочери отдать себя в жертву демонам. Маги слишком ценны для империи.
– Она не из дворянского рода, – ответил за Марселя Алазардан, – я нашел девушку в горах, она простолюдинка. Одна из тех, что так редко открывают свой дар.
Дворяне согласно закивали, такое случается, пусть и крайне редко. И в то, что некий маг-отшельник нашел девочку с даром и обучил ее, верилось легко. Такое тоже бывает.
– Как же зовут эту юную магиню? – вновь спросил все тот же советник.
– Алеста, – ответила принцесса и улыбнулась, ведь имя это означало «защитница людей».
Заседание продолжилось до самого обеда. Главные советники раздавали распоряжения, представители торговцев, ремесленников, оружейников отчитывались о резервах. Выстраивались планы на все возможные действия врагов.
Где-то в середине совета Мия удалилась в свои покои покормить сына. Сайрен же и Алазардан остались до конца. Они практически не встревали в разговорs, больше слушали, запоминали. И лишь изредка перебрасываясь незначительными ментальными фразами. Перед обедом Расширенный совет был официально завершен. Приглашенные члены совета отправились по домам. Главных советников пригласили на обед, после которого император ждал их в своем кабинете.
– Граф Алазардан, я прошу вас задержаться, – произнес Вильгельм, когда все посторонние вышли из зала.
– Да, Ваше Величество, – учтиво поклонившись ответил демон.
– Алан, – император посмотрел за спину демону и обратился к своему верному магу, – неужели ты думаешь, что граф может мне навредить? У него для этого было тысяча возможностей.
Герцог Франк хмыкнул и вышел за всеми из зала. Сайрен замешкалась, но Алазар сказал ей мысленно:
«Иди, родная, нам надо поговорить. Ни о чем не беспокойся».
И принцесса поверила. Смело выйдя из тронного зала вслед за главнокомандующим армией. Было у нее еще одно важное дело, утром вернулся Авра, которого Сайя просила слетать на разведку. Догнав Карена, Сайрен попросилась с ним в кабинет, Марсель Дулэ отправился за ними.
– Мои намерения по отношению к вашей дочери неизменны, – без предисловий произнес Алазардан, когда за последним участником заседания закрылась дверь. Император ценил прямоту в общении, впрочем, в этом они с демоном были схожи. Как и во многом другом.
– Ты заключил с ней сделку, – напомнил император.
