Идиллию разрушил Алазардан. Он вошел в столовую, когда уже подавали чай.
– О, Ал вернулся, – встрепенулся Докхар, мотнув ложечкой в сторону свободного места, – присоединяйся.
– Благодарю, я уже ужинал, – хмуро ответил Высший.
Он посмотрел на принцессу и Сайрен словно льдом пронзил его взгляд. Настроение мгновенно пропало вместе с аппетитом.
– Как дела во дворце? – спросила она, справившись с негативом.
– Расскажу, когда все соберемся. В каминной зале через 15 минут.
Алазар вышел из комнаты.
– Он меня ненавидит, – вздохнула принцесса, – я втравила вас в неприятности.
– Да брось, мышка, он просто ревнует.
Сайя покачала головой.
– Боюсь, ты ошибаешься, Докхар. Ревновать можно любимого человека. А Ал меня не любит.
– С чего такие выводы? – настороженно спросил демон.
– На то свои причины, – принцесса отодвинула от себя чашечку с чаем и тяжело вздохнула.
– Хм, тогда зачем тебе демон, который тебя не любит, когда у тебя есть такой замечательный я?
Сайрен рассмеялась, но ничего не ответила.
В каминном зале все собрались достаточно быстро. Сайрен лишь с грустью подумала о том, как все изменилось и отношения между друзьями уже не те. Минар стоял у окна словно живое изваяние и почти не двигался. Ирма демонстративно заняла дальнее от Докхара место и часто морщила свой красивый носик. Алазардан стоял возле камина, и, казалось, что от его холодного взгляда огонь в камине вот-вот замерзнет. И только Докхар не изменял своим привычкам, растянувшись на диване в вольготной позе с бутылкой вина. Сайя оказалась в кресле между Докхаром и Алазарданом. Место незавидное и очень неуютное. Однако разговор предстоял серьезный, и девушка попыталась справиться со своими переживаниями.
– Рубиновая армия не отступила, – сообщил Алазардан, в общем-то, совсем не новость, – они прочно засели на восточном берегу, захватив с десяток деревень. С четырех наиболее удаленных людей удалось эвакуировать, остальные попали в плен.
– Я слышал, Ивар не берет пленных. – заметил Минар.
– Ему нужны люди. Рабы для тяжелой работы, воины для передовой.
– Жители Аметиста не пойдут войной против своих! – возмутилась принцесса.
– Похоже на то и расчет, – скривился Докхар, – промоют мозги мужикам и с вилами в бой поставят. А ваша армия своих бить не станет. Вот тебе и тактика.
– Все может быть, – согласился Алазардан, – однако на тех воинах, что удалось захватить в первом бою, не было ни одного заклинания контроля.
– Хочешь сказать все они добровольцы? – удивился Докхар.
– Все может быть, – неопределенно пожал плечами Алазар, – сейчас над ними работает старшая ведьма и доктор Мароу. Толковый, между прочим, мужик. Сай, он когда узнал о демонах?
– Да, кажется, давно уже, говорит, что лекарскую магию за версту чует.
– Толковый мужик, – повторил Алазардан, – они с ведьмами ищут следы запретных зелий. Но, мне кажется, они ничего не найдут.
– Почему так думаешь? – удивилась Ирма.
– Я разговаривал с некоторыми захваченными солдатами. Это идеология. Воспитание с младенчества. Им все равно, на чьей территории воевать, они воюют ради своего царства, несут в мир рубиновую власть.
– В самом стане врага много изменений? – спросила Ирма.
– Трудно сказать, мы не следили за ними до того боя. К тому же вокруг Ивара много магов, они постоянно перемещаются порталами. Отследить их практически невозможно.
– Нехорошие новости, – заметил Докхар, – получается, мы не знаем, есть ли у Рубина маги-демонологи.
