– Тристан, это снова шутка? – прошипел он на сына. – Если да, то очень неудачная.
– Я часто неудачно шучу, папа, – принц сделался серьёзным. – Но не в этот раз.
– Действие отворота давно закончилось, – мрачно произнёс герцог Эреман. – А для того, чтобы увлечься недоумком многим юным девицам не нужна магия.
– Но Ровена ведь не такая, – в разговор горячо включился Брендан. – Не понимаю, что с ней. Наслушался я про аитлонского наследника. Если половина, из того что говорят, – правда, то сестре не позавидуешь. Почему ты не вмешаешься, отец?!
– У тебя есть предложения? – спросил король у сына. – Готов выслушать.
– Я могу съездить ему по морде, чтобы к порядочным девушкам не подходил.
– Сделай это, сынок, – сказал Ворон, хватая вторую кипу. – Это будет поступок, достойный наследника престола Адении.
Принцы сделали высокопарные лица и согласно закивали.
– А поговорить вы с сестрой пробовали? – спросил Сокол.
– Да, – уверил Брендан. – Я начал издалека… Совсем издалека…
– Получил огненный магический шар за пазуху и сразу же закончил, – сказал Тристан.
– Так я и думал, – глубокомысленно произнёс герцог Эреман, показывая Ворону, где расписаться. – Тебе не кажется, что Ровена похожа на тебя, Роб?
– Кажется, – бросил король. – Кажется, она моя дочь…
– Что же делать? – спросил Брендан, сдвинув брови.
– Как что? Второй отворот, конечно, – уронил Тристан и ловко присел на стул, увернувшись сразу от двух подзатыльников отца и Эдварда.
– На правах друга вашей семьи.., – начал Сокол и замолчал, очищая перо для подписи.
– Продолжай, Эдвард, – вздохнул Брендан.
– Да, на правах друга я предлагаю ничего не делать. Ровена девушка неглупая, приворотов и всякой нечисти на ней нет, поэтому скоро сама разберётся, кто перед ней.
– Разберётся, конечно, – буркнул Ворон. – Только это может случиться уже после замужества.
– Будем оптимистами, – улыбнулся герцог Эреман.
Ровена и Эдна шли к дворцовой площади прогулочным шагом. Хлопья снега падали на их непокрытые головы, а лёгкий морозец румянил лица.
– Смотри, – насторожилась Эдна. – Опять эти невоспитанные постанцы. Давай обойдём их как-нибудь.
– Поздно, – сказала Ровена. – Кажется, они нас заметили.
От разухабистых шуток, которые отпускали принцы Постании, направляясь к ним, девушки поёжились.
– Ваши высочества, – молодые люди поклонились и преградили сёстрам путь. – Нам так одиноко в этом замке. Не могли бы вы проводить нас куда-нибудь? – на последней фразе постанец взял Эдну за руку и потянул к себе.
Испуганная девушка выдернула пальцы и отпрянула.
– Ваше высочество, что вы себе позволяете? – голос Ровены, заслонившей собой младшую сестру, тоже звучал взволнованно. – Немедленно прекратите эти выходки солдафонов.
– Солдафонов?! – постанец был задет. – Значит, моя персона вам не по душе? Абсолютно всё вы позволяете только избранным? Таким, как принц Адам.
– Что? – от грубости и наглости молодых людей и от того, что её тайна стала известной, Ровена потеряла дар речи.
– Я могу вас проводить, куда пожелаете, – за спиной принцесс раздался звонкий и чистый юношеский голос.
– Кто это тут у нас? – выплюнул постанец. – А-а, сопляк Эреман, похожий на девочку. – Иди отсюда, а то я тебе…
В следующее мгновение Питер Эреман – наследник клана Соколов перехватил кулак молодого человека и завернул ему руку за спину.
– Отпусти его, урод, – второй принц призвал магию, приготовившись запустить сферу в Эремана и неожиданно скорчился, схватившись за живот.
