Штайн окончательно разобрался в схеме и даже стал прикидывать, как переделать собственный двигатель под похожий глоуб. Выходило все очень просто – пять минут работы, не больше. Он мог вернуться в гостиницу и сделать все прямо сегодня. Но, увы, у него не было подобного глоуба. Более того – даже этот, на который он смотрел, был слишком велик. Нужен был маленький и мощный источник питания. Тогда бы все получилось.
Когда за спиной раздался хриплый голос продавца, Штайн едва не подпрыгнул от неожиданности. Рука привычно скользнула за отворот френча, но тут же остановилась. Продавец, от которого не ускользнуло подозрительное движение покупателя, довольно грубо поинтересовался, что тот собирается брать. Штайн поприветствовал его и попробовал выспросить, не продаются ли где глоубы, похожие на этот, но поменьше размером. Продавец – сутулый небритый мужчина лет сорока – тут же надулся и обиженно пояснил, что у него самый лучший товар. А это самый маленький глоуб из тех, что можно купить в этом проклятом городе. И если его никто не собирается покупать, то лучше бы напрасно в нем зенками дыру не протирать, потому как вещь дорогая и редкая.
Штайн лишь вздохнул. Распрощавшись с грубияном, он покинул лавку и вернулся на улицу. Его опасения подтвердились – в продажу поступали только самые несовершенные и простые предметы. Оборудование, с которым работали сами магистры, наверняка не покидало пределов их огромного здания.
Вспомнив о Магиструме, Штайн вынул из кармана хронометр и удивленно поднял брови. Оказывается, он провел за разглядыванием насоса почти полный час. Время обеда близилось к концу, и пора было возвращаться в Магиструм. Немного приободрившись, механик зашагал обратно к огромному зданию, от которого, казалось, только отошел.
На этот раз людей у входа было мало – двое мальчишек в черных одеждах учеников пялились на парадный вход. Видимо, представляли, как однажды для них распахнутся эти двери и их на руках внесут внутрь, славя их новое гениальное изобретение. Штайн быстро прошел мимо них и поднялся по лестнице. Оказавшись в пустом холле, он не стал подходить к стражникам, а остановился и начал осматриваться. И не ошибся – вскоре из-за колонны показался знакомый привратник и направился прямо к гостю.
– И снова здравствуйте, Эдмунд, – поприветствовал его Конрад. – Магистр Ланье еще не вернулся?
– Увы, – привратник развел руками. – Прошу прощения, господин механикус. Я не намеренно ввел вас в заблуждение. Оказывается магистр Ланье был сегодня в Магиструме, но очень недолго. Он не работал, всего лишь заскочил на минутку и снова покинул нас. И когда он вернется – никто не знает. Я даже не смог передать ему ваше послание.
– Вот как, – сказал Конрад, чувствуя, как хорошее настроение испаряется. – Это печально.
– Это очень необычно для Ридуса, – тихо сказал привратник, и Конраду показалось, что в его голосе звучало оправдание. – Обычно магистр дни и ночи проводит в своей лаборатории. Видимо, случилось что-то необычное.
– И как же мне его найти? – Штайн нахмурился. – Признаться, не думал, что это будет так сложно.
Привратник вновь развел руками, причем вид у него был весьма смущенный – похоже, он тоже не понимал, что нашло на магистра.
Впрочем, он тут же опустил руки по швам и поклонился. Конрад, обернувшись, заметил, что к ним подошел один из магистров, судя по длинной черной мантии. Штайн опустил голову, приветствуя гостя.
