– Доброе утро, – вежливо улыбнулся Мэт. – Присоединяйтесь. Пока есть только крекеры и консервы. Открывали, правда, наугад – никаких опознавательных знаков. Разобрались, что на средних полках в кладовке – мясо, внизу – рагу, а на верхних – фрукты в сиропе.
– Только вот банки на столе Пол уже перепутал. Бестолочь, – язвительно протянула девочка.
– Это у тебя мозги перепутаны!
Не слушая их перепалку, Тариус открыл пару банок. Фасоль и тушенка – отлично!
– Есть питьевая вода, – подала голос Дора. – Но холодная, мы пока не разобрались с плитой.
– А стоило заняться, дорогуша, – равнодушно заметил старик. – Кофе и горячая еда всех бы подбодрили.
– Намекаете, на кухне мне самое место? – взвилась она.
Тариус с аппетитом завтракал – хороши консервы, свежие. Беда с этими бабами. Что красавица, что дурнушка. Красавица никого, кроме себя, не любит, дурнушка всех, вместе с собой, ненавидит. Вот и Энола так же беленилась. Он поморщился. И как еще имя ее не забыл.
– С этим разберемся, – поспешил Мэт-миротворец. – Подкрепились – нужно обследовать, где мы. Погода как раз наладилась.
– Вы у него спросите, – вдруг усмехнулся Сенекс, стрельнув взглядом в сторону Капитана.
«Вот ведь пень трухлявый!»
– Вы уже успели? – вскинулся веснушчатый.
– Я рано проснулся и решил пройтись. Мы на острове.
– На острове?!
– Вот! Я была права! – победно воскликнула Паола.
Пол закатил глаза:
– Она уверена, что нас похитили. Ради выкупа.
– Или чтобы угрожать родителям!
– Но, милая, как же другие, – грустно улыбнулась Дора. – Меня, например, выкупать некому.
– Аналогично, – кивнул Мэт.
– Похищают не только ради выкупа, – заметил Капитан. – Иногда просто нужно, чтобы человек исчез.
Все примолкли. Стадо перепуганных барашков.
– Вы никого не видели? – очнулся Мэт.
– Нет.
– Нас должны были сюда как-то доставить.
– Подумал об этом, но судна не видать.
– Тогда нужно осмотреть остров: должно быть у них здесь место, где затаиться.
Опасный момент.
– Конечно, – Тариус ответил как можно спокойнее. – Я осмотрел южную часть, что влево от дома. Там глухое место: овраги и скалы. Направо, вдали, лес; к западу, за домом – равнина. Нужно разделиться и исследовать эти места.
– Как вы сориентировались по сторонам света? – восхитился Мэт.
– Наблюдательность.
– Ха. Скорее, привычка. Вы – моряк, – заявил Сенекс.
– С чего взяли?
Старик постучал себя пальцем по запястью: «Метка».
Действительно, Тариус и не заметил, что из-под левого рукава его куртки выглядывал поблекший бирюзовый хвост морского змея. Старик начинал его тревожить. Как бы не догадался.
– Очень кстати! – обрадовалась Дора.
– Да уж вряд ли, – пробурчал Капитан, возвращаясь к еде. – Без судна от меня проку мало.
– Можем сами построить! – загорелся мальчишка. – Лодку или плот. Найдем доски или деревья срубим.
– Так только в приключенческих романах бывает, – справедливо осадил его калека. – Даже с инструментами уйдет много времени. А мы не знаем: есть ли оно у нас и когда вернуться похитители. Капитан прав: нужно обследовать остров (Тариус поморщился, но не стал поправлять). Только стоит одеться потеплее.
– У меня в шкафу есть какие-то вещи, – сказала Паола. – У других, наверное, тоже.
– Отлично. Одеваемся и встречаемся внизу.
Все засобирались. Старик смотрел на них чуть насмешливо.
– С вашего разрешения я останусь. Снаружи от меня мало проку. Лучше исследую… библиотеку.
Тариус переодеваться и не думал. Женщинам только дай в тряпках покопаться. И все равно будут недовольны. Так и есть: девчонка спустилась с кислым лицом, переодевшись все же в длинное шерстяное платье и неказистую, зато по размеру фуфайку.
