– Вы… Почему вы… – я аж дара речи лишилась.
– Сударыня, вы чуть не ударили меня своей очаровательной ножкой, – мужчина улыбнулся.
– Почему вы сразу не открыли? – перешла я в наступление.
Меня молча взяли под локоток, но я резко вырвала руку, мы вошли в комнату, и я уселась в вертящееся кожаное кресло, как только это было мне предложено.
– Честь имею представиться – Андрей Семенович Тулузов. Чем, простите, обязан?
Нахал.
Тулузов бесшумно прикрыл дверь, подпер спиной тот косяк, на который только что опирался рукой, и встал напротив меня в позе Наполеона.
– Могу я спросить, прекрасная незнакомка, как вас зовут?
Кот мартовский.
– Частный детектив Татьяна Александровна Иванова, – отчеканила я как можно строже.
Он и бровью не повел. «Частный детектив» не произвел на хозяина экспериментального цеха – или участка, мне все равно, – ни малейшего впечатления. Ну и пожалуйста. Ну и подумаешь.
И неожиданно для себя добавила:
– Можно просто Таня.
Зачем сказала? Глупая женщина…
А хозяин участка театральным жестом притронулся к воображаемой шляпе и слегка поклонился.
– Весьма признателен за оказанное доверие. Так чем могу быть полезен?
Пренеприятный мужик. Самонадеянный. Но обаятельный. И, кажется, довольно милый. Породистый.
Спохватилась: «О чем думаю?» И тогда коротко объяснила, для чего, собственно, явилась пред светлые очи господина Тулузова.
– Разумеется, с согласия вашего начальства.
Мой визави пожал плечами и предложил кофе.
– Спасибо, не откажусь.
Как выяснилось, кофе он варит сам, и довольно умело.
– Курите?
– Да.
– Могу предложить…
– Нет, только свои.
– Сожалею, – он обворожительно улыбнулся. Без тени сожаления.
Ловелас.
– Не желаете ли взглянуть на новые модели?
– Потом, если можно.
– Шубку по особому заказу сшить не хотите? Могу посодействовать. Совершенно бескорыстно.
– Благодарю.
Внезапно я поймала себя на мысли, что этот котяра из человеческого племени играет со мной, как его сородич из племени животного – с мышью.
Так… Я пришла сюда по делу, вот делом и надо заниматься. А то уши развесила, растаяла, как Снегурочка…
И этот хорош: мур-мур-мур, мяу-мяу. Лев местного пошиба.
Я резко перевела разговор на Серегина. Тулузов помрачнел: по всей видимости, «мур-мур-мур» ему ближе и приятнее.
Как я и ожидала, о приезде Леонида Павловича он заранее ничего не знал.
– Мне сказали только об его исчезновении, – сказал он. – Странно, работал мужик, работал – и вдруг… Может, он бабу где-нибудь завел?
Знаю я этот тип мужиков: «Где бы что ни говорили, они все одно сведут на баб».
– А бабу, по-вашему, можно завести, как собаку? – довольно раздраженно спросила я.
Тулузов ухмыльнулся и произнес:
– Извините.
Я не услышала раскаяния в голосе. И попросила:
– Продолжайте, пожалуйста.
– Да чего продолжать-то? Жалко мужика. Если бабы здесь ни при чем, то… жалко. С ним работать было – сплошное удовольствие. Алка опять же сама на себя не похожа… То есть Алла Викторовна, простите. Секретарша. Вы знакомы с ней?
– Знакома.
– Может, еще чем помочь? Для следствия, как вы уже имели неудовольствие убедиться, абсолютно непригоден. А в другом каком деле не пригожусь?
Интересно, на что это он намекает?
– Ничего дурного, простите, не имел в виду, – тут же прибавил Тулузов.
Оно и видно. Да у него все на физиономии написано.
Впрочем, у меня, кажется, тоже. Иначе как он угадал мои мысли?
– Видите ли, многоуважаемая Татьяна Александровна, у нас сейчас обеденный перерыв…
