С трудом оторвавшись от завораживающего зрелища, я посмотрел вниз. По мере приближения к замку, заросли понижались, истончались, постепенно сходя на нет. Вскоре под нами вновь потянулась травянистая равнина, кое-где оживлённая небольшими тёмными рощицами, наподобие той, в которой нас застал неожиданный снегопад.
Когда до замка осталось не более километра, дракон пошёл на снижение. Посадка вышла удивительно мягкой – ещё более незаметной, чем взлёт. Федя вновь выставил лапу, помогая мне слезть.
– Всё, дальше дороги нет.
– Как нет?
– Там, впереди, через десяток шагов купол. Вроде бы агрессивной магией не пахнет, но трогать я не стал – вдруг там сигнализация какая сработает.
Никакого купола я не замечал. Внезапно мне в голову приблудилась одна интересная мысль. Постаравшись сосредоточится так же, как я делал, пытаясь вызвать световой пульсар, я ещё раз глянул вперёд. Да. Купол был. Правда, с высоты моего роста он казался не полусферой, а скорее почти ровной стеной, уходящей далеко в обе стороны, и постепенно загибающейся, теряясь из виду.
– Ты же днём говорил, что ничего кроме развалин не нашёл.
– Так это они и есть – развалины. Днём они руинами и были. А вот купола как раз тут и не замечалось.
Я прикинул мощь заклинания, способного вот так запросто возродить такую махину. Впечатлился.
– Может иллюзия?
– Нет. Я первым делом проверил.
– Как?
– Технология проверки объекта на материальность, – лекторским тоном начал дракон, – заключается в последовательном исключении низко-, средне– и высокоуровневых квантовых…
– Хватит-хватит уже. Всё понял, товарищ профессор – убедили. И что теперь?
– Не знаю. Но мне кажется, что если нам кто-то и мешает продолжить путь, то этот кто-то находится здесь. Больше негде.
– Тогда может пусть гоблин с полиморфом решают?
Дракон уселся на хвост и уставился куда-то на луну. Пауза затягивалась.
– Чего молчишь-то?
– Ты знаешь, Василий, – как то неуверенно начал он, – какой-то странный это полиморф. Очень странный.
– И в чём его странность?
– Вот каббарра! Всё время забываю, что ты изолят. Видишь ли, за всё время нашего, пусть и недолгого, путешествия, он ни разу не поменял облик.
– А должен был?
– Не принципиально. Он может, конечно, неограниченно долго находиться в одном и том же облике, но тот, в котором он сейчас – так называемый образ покоя, релаксации. В общем, спят они так. Или длительно отдыхают.
– Но какой же тогда их другой облик?
– Да какой угодно. Может изобразить тебя, например, или любого из твоих зверей. Если постарается, то может и мной прикинуться. Но это уже матёрые, как правило, старые туманники.
– Ну, подумаешь! Может он полностью доверяет проводникам, и просто получает удовольствие от путешествия…
– Ага, особенно когда ты чуть не разметал нас своим ураганом. Или когда стало понятно, что все коридоры отсюда закрыты. Море удовольствия!
– Тогда – не знаю. У тебя-то какие предположения?
– Видишь ли, когда полиморф принимает какой-либо облик, человека, к примеру, он принимает его целиком – тело, волосы, одежда, украшения… Конечно, если он возьмёт что-то в руки, то этот предмет – ложка, палка там, или бластер, с туманником не сольётся. А вот раздеться ему будет проблематично. Если, конечно, он перед этим не трансформировался в обнажённого человека и не одел потом обычную одежду. Понимаешь?
– Не совсем. Он что – в нынешнем виде может что-то поглотить?
