Сам он был здесь, за стойкой. Протирал бокалы. Поднял глаза и машинально улыбнулся посетителю, но улыбка немедленно сползла с лица, едва он разглядел, кто пришел.
6. 6.
– Привет, – промурлыкала она, грациозно пройдя через зал и усаживаясь у стойки.
Артем, который при виде нее едва не выронил бокал, хмуро кивнул в ответ. Он не собирался заговаривать первым. Пришла так пришла, заведение для всех открыто.
Но почему в таком странном виде? Бар со спортзалом перепутала? Правда, нельзя не отметить – ее стройные ножки здорово смотрятся в этих обтягивающих лосинах.
– Помнится, мне здесь обещали бесплатный коктейль, – не дождавшись с его стороны внимания, начала она. – Можно безалкогольное что-нибудь?
– Неужели тебе недостаточно денег дают? – не удержался Артем. – Или просто аппетиты слишком большие?
– Не бойся, тебя не объем. Так что насчет коктейля?
Взгляд ее так и лучился весельем. Она что же, глазки строить пришла?
– Мохито подойдет?
Алиса кивнула. Вряд ли потому что ее вкусы угадал – предложи он стакан воды, наверняка тоже согласилась бы. Это просто повод маячить перед носом, испытывая его терпение. Ждать, пока не спросит, что ей нужно. Артем спрашивать не собирался.
Поставил перед ней высокий бокал и отвернулся, прикинувшись, что наводит порядок на полках с бутылками. Она молчала, только кубики льда постукивали, когда коктейль трубочкой помешивала. А еще донесся шорох, тихий совсем – то ли одежду поправила, то ли устраивалась поудобнее.
Ее присутствие было физически ощутимо, как бы он ни старался ее не замечать. Вот этими еле уловимыми звуками. Чувством, будто воздуха в баре вдруг стало меньше. Тяжелым взглядом, сверлящим спину промеж лопаток – удивительно, что такая хрупкая и нежная с виду девчонка умела так смотреть.
«Нам с ней тесно в одном помещении, – подумал с едва сдерживаемой злобой. – Да что там – в одном городе».
Он не понимал, чего хочет сильнее – чтобы она немедленно оказалась на другом конце планеты или чтобы подольше не уходила, и он мог исподтишка ее рассматривать.
– Это просто глупо, неужели сам не видишь?
Обернувшись, Артем встретился с насмешливыми глазами. Алиса уложила локти на барную стойку, склонилась над бокалом и потягивала мохито, сжав соломинку губами. И смотрела на него – снизу вверх, но получалось все равно высокомерно.
– Зачем пришла? – пробурчал он недовольно. Она отпустила соломинку и улыбнулась.
– Договориться, – ответила, сияя напускным дружелюбием. – Заключить перемирие.
– Мне не о чем договариваться с девицей, пытающейся развести мою семью на деньги. Если думаешь, что я буду спокойно на это смотреть...
– А что ты намерен делать? – перебила Алиса с любопытством. – Серьезно, как собираешься нам помешать? Устроишь истерику? Поставишь ультиматум: или я, или она? Ты слишком взрослый мальчик, не прокатит.
Невольно он стиснул зубы. Она еще и издевается! Неужели действительно решила, что можно вот так, запросто, договориться? Да о чем им вообще говорить!
– Значит, самой умной себя считаешь. Строишь порядочную. Все равно ведь проявишь себя рано или поздно, и я позабочусь, чтобы как можно раньше.
Алиса надула губки, изображая обиду. Однако в глубине ее глаз горели озорные искорки. Ей явно доставляла удовольствие его злость.
– Тема, дорогой мой... Ты ведь не против, если я так тебя буду называть? Все-таки не чужие, – проговорила она спокойно. – Мы с Костей любим друг друга, и тебе придется это принять. Мне бы не хотелось, чтобы вы из-за меня поссорились, вот и все.
