Она остановилась. Чуть прищурилась, помедлила секунду. Пожала плечами и неожиданно ответила:
– Хорошо. Только не надейся, что приглашу на чашку чая...
– Артем, – догадался представиться он.
– Артем. И телефон не дам. У меня парень есть, очень ревнивый, – сказала девушка, подняла на него глаза, и они вспыхнули загадочными рыжими огоньками, отразив электрический свет.
– Я не собирался напрашиваться. Мне еще работать несколько часов.
Не ответила, лишь ухмыльнулась и застегнула молнию куртки. Они молча зашагали по тротуару, не медленно, но и не торопясь. Он все косился на свою спутницу, а та по-прежнему не обращала на него внимания: идет и идет кто-то рядом, не мешает – и ладно.
– Тебя как зовут хоть? – не выдержав этой тишины, спросил Артем.
– Алиса.
– Красивое имя.
– Угу.
«Вот и познакомились, – мысленно прокомментировал он. – А она не очень-то общительная. Интересно, сколько ей лет? На вид студентка, курса так со второго».
Или это просто так кажется, потому что она хрупкая, одета в джинсы и простенькую куртку, какие подростки носят. Еще и без макияжа, хотя с ее яркой внешностью он и не нужен, без него даже лучше.
Светофор зажегся красным прямо перед носом и начал отсчитывать секунды. Тридцать девять. Тридцать восемь...
Дорога была пустой, но Алиса не стала перебегать, как Артем сам сделал бы. Законопослушная или просто чересчур осторожная? Почему-то он задумывался даже о таких незначительных ее привычках, хотя видел в первый и возможно в последний раз.
– Часто ходишь к нам в бар? – спросил и сразу же предложил: – Придешь в мою смену – угощу коктейлем бесплатно. Говорят, у меня они неплохо получаются.
– А хозяин не заругает? – усмехнулась она.
– А я и есть хозяин.
– Даже так? – протянула без намека на любопытство. – Что-то я тебя там раньше не видела.
«Значит, все-таки к нам ходит», – подумал он с удовлетворением. Отпускать эту девушку просто так не хотелось.
– Я уезжал на долгое время, – произнес в слух. – Теперь вот решил сам делами заняться.
– Нам нравилось это место, потому что там можно было спокойно посидеть с девочками. Никто не приставал.
Он отметил про себя это ее нарочитое «было». Очень прозрачный намек. Дальше только прямым текстом пошлет. И это злило: он не привык, чтобы его посылали.
– Мы следим за порядком, не беспокойся. Видишь, даже домой тебя провожаю. Забочусь о постоянных клиентах.
– Обо всех? – она взмахнула длинными ресницами.
– Только о самых симпатичных, – парировал он и заметил, как она презрительно скривила губы. – Понял. Ты слишком хороша, чтобы обратить внимание на простого бармена.
– Молодец. Догадливый, – отозвалась Алиса и снова мазнула по нему изучающим взглядом. – И на непростого бармена тоже. Вряд ли это единственный источник твоего дохода.
– Допустим, я из состоятельной семьи, – улыбнулся Артем.
– Рада за тебя. Но я предпочитаю владельцев состояния. – С этими словами она мило улыбнулась и остановилась. – Спасибо за компанию, но тебе пора.
Он подумал было, что чем-то ее разозлил, но оказалось, что они пришли. Алиса жила в симпатичной новостройке с закрытым двором. Даже снимать здесь квартиру простой студентке было бы явно не по карману.
Но она содержанка и не скрывает этого. Наверняка любовник здесь поселил. Интуиция ее подвела, Артем запросто мог себе позволить обзавестись такой вот куколкой, а то и не одной. Только не хотел бы. Не с ней.
