Но слова уже были неважны, они были лишними, не нужными ни им, ни этой прекрасной планете по имени Земля.
Ведь он вернулся.
Всё-таки вернулся.
Когда они прилетят
Эти Большие Люди нам очень понравились. Высокие, сильные, умные.
Наш вождь, тхасу Крааг, объявил их друзьями и покровителями племени Небесных, предположив, что те лично знакомы с Верховным Богом Рхайном и являются его Посланниками с небес. Мы все знали о существовании пророчества, тщательно оберегаемого Краагом.
«…И упадут в долину три яркие звезды, и озарится небо огнём, излучая милость Рхайна. И сойдут со светил Всадники Божьи и нести они будут только свет и покой, что наполнят собой каждую душу…»
Всё произошло точно так, как было описано в древних письменах. Тёмной ночью небо над нашими хижинами вспыхнуло множеством ярких огней. В одно мгновение словно наступил день. Мы, люди племени, выскочили из лачуг полуголыми, ничего не понимающими спросонья и жутко испуганными. Мы смотрели вверх на приближающиеся огни и цепенели от ужаса, не зная, какая участь нас ждёт, ведь никто из нас сразу не вспомнил о пророчестве.
Это были большие сооружения из непонятного блестящего материала, которые светились в темноте, будто облепленные маленькими звёздами. Каждый из них был гораздо больше любой нашей хижины, наверное, раз в десять. Они приземлились на свежевспаханном под посевы поле на окраине деревни.
Мы, Небесные, трусливо столпившись неподалёку, всем племенем наблюдали за их посадкой, прекрасно при этом понимая, что в случае хоть какой-нибудь угрозы мы будем не в силах дать отпор ни им, ни той неведомой силе, что прислала их к нам. Не зная, чего ожидать, мы просто стояли напротив светящихся предметов, не делая никаких попыток подойти поближе или, наоборот, побежать врассыпную как можно дальше.
Большие Люди вышли из внезапно открывшихся круглых отверстий.
Уже потом мы узнали, что их облачения белого цвета назывались «скафандрами», а прозрачные колпаки на головах – «шлемами». В момент их появления они показались нам Богами, невероятным чудом, прибывшем с небес.
Один из них, который вышел самым первым, протянул руку вперёд, и тут же над его ладонью появились какие-то символы синего цвета. Внимательно их изучив, он кивнул остальным, и все они сняли свои «шлемы».
Просто удивительно, что они и мы оказались поразительно похожими друг на друга. Единственное, что нас различало, – это рост. Звёздные Всадники были выше всех людей нашего племени почти на две головы.
Тот, первый, сделал несколько шагов к нам, затем прикоснулся рукой к груди и произнёс:
– Буч.
Я не помню, что на меня тогда нашло, но я вышел чуть вперёд и сказал, указав на себя:
– Надеж.
После тхасу Крааг осудил меня за это, и даже хотел приговорить меня к смерти, если вдруг мой выход показался Большим Людям слишком дерзким. Но те уверили его, что всё в порядке, и я избежал казни.
Большие Люди оказались очень добры к нам. Мы сразу поняли, что они пришли с миром. Конечно, они не знали нашего языка, но мы вполне понятно объяснились жестами и рисунками. Всё наше племя обрадовалось, когда стало ясно, что они совершенно безобидны и очень дружелюбны. Большие Люди назвали нас «младшими братьями».
При этом они вовсе не стремились быть главными на нашей земле. Они сказали нам, что просто прилетели в гости, чтобы познакомиться и обрести новых друзей, потому что им было очень одиноко на своей звезде. Такое счастье, что они нас встретили. Теперь им будет теплее от того, что мы существуем.
