Шаграт не отвлекался. Методом тыка ему удалось поднять боевую крепость, а после, развернувшись, заставить, пусть пока ещё медленно, но лететь вдоль дороги, что уходила в сторону гор.
– Похоже в нём спал дух мага, – предположил Кяг и, достав из сумки трубу со стеклом, стал рассматривать редких воинов, что, пошатываясь, шли по дороге.
– Их мало.
– Да, смерть забирает, но если не остановить сейчас, то они дойдут до реки Сагмак, а там развилка дорог в сторону Священного леса и ущелья Жакнак.
Сасип подошёл к краю борта, заглянул вниз, защёлкал клювом, это явно означало, что он боится. А после взял свой огромный лук и методично начал выпускать стрелу за стрелой. Силекациры, что брели по дороге, не слышали приближения воздушной крепости – им было не до этого. Каждый шаг давался с трудом, они по какому-то невиданному зову возвращались в свой лес Межап, откуда и пришла армия. От каждого свиста стрелы тело падало на землю. Девушка вертелась. Она то доставала свой клинок, то прятала в ножны, то начинала ругаться и размахивать руками, будто воевала с невидимым врагом.
– Что это?
Дэрин присмотрелся и увидел, как на силекацира напало существо, очень похожее на худого полуобнажённого человека. Его тело было почти прозрачным, он набрасывался на серого со стороны спины и, словно древний вампир из легенд предков, впивался в шею. Кяг наклонился и стал внимательно рассматривать этих существ. Вот появился ещё один, он бежал быстро, опирался на руки, а уже в самом конце приседал к земле и прыгал на жертву. Раздавался писк, а после свинячий хрюк, за которым следовал визг умирающего.
– Что они делают? Пьют кровь? – с отвращением поинтересовалась девушка.
– Нет. Это цукстолы, древний народ, их причислили к паразитам, поскольку они питаются энергией животных и людей. Сейчас у них пир, бесплатная еда. Их надо уничтожить.
– Зачем, они же убивают серых?
– Сейчас они слабы, но насытившись, станут сильными и агрессивными, не стоит забывать, что печать смерти перейдёт к ним. Нужно спускаться.
Девочка убежала в рубку.
– Он, ну, этот, – показала рукой в сторону Кяг, – приказал остановиться, там твари, их надо…
Гарра вынула клинок и тут же вернулась обратно на палубу. Шаграт уже понимал, как работают рычаги управления: на вид ничего сложного, как лодка в море, но нужна практика. Воздушная крепость стала замедлять свой полет, а после опустилась как можно ниже, чтобы можно было спрыгнуть даже без верёвочной лестницы.
– Ты остаёшься здесь! Охраняй! – крикнул разведчик девушке.
– Это ещё почему?! – возмутилась она.
– А вдруг её заберут.
– Твоя крепость, вот ты и охраняй, а я…
Гарра не закончила, разбежалась и перепрыгнула через перила. Шаграт заметался. То забегал в рубку, то выбегал – он не мог оставаться тут, когда его друзья вступили в бой. Потянул рычаг до упора, крепость коснулась днищем земли, а после окончательно замерла. Поняв, что теперь этот монстр никуда не улетит, разведчик выхватил свой клинок и бросился в атаку.
Несмотря на то, что цукстолы были без оружия, они с ловкостью перепрыгивали через голову нападающего и пробовали атаковать со стороны спины. Девушка вертелась, она размахивала клинком и уже вместо того, чтобы убивать этих тварей, наоборот стала защищаться. С каждой минутой их становилось всё больше и больше. Складывалось ощущение, что тут не так далеко их логово, и теперь, почуяв бесплатную энергию в виде больных силекациров, они рвались вперёд с надеждой насытиться.
