– Значит, придется их сперва обжигать, а уже потом разбивать. Долго и нудно, но других вариантов не вижу, – вздохнул Фармус.
– А может, сначала я попробую?
Эльфийка вышла вперед, вытянув руку таким образом, словно в ней что-то лежало, и присела возле клетки.
– Ану белорэ делана! – пробормотала он, и потянулась, чтобы погладить волка, недоверчиво раздувающего ноздри.
Вся группа замерла, затаив дыхание и наблюдая, что же случится дальше…
Огромный зверь с недоверием обнюхал протянутую руку. Несмотря на то, что под серебристой шкурой волка перекатывались и бугрились вовсе не мышцы, а сырая глина, вел он себя вполне по-звериному. Ну, по крайней мере так, как я себе представлял поведение волка, запертого в клетке.
Не прошло и минуты, как эльфийка повернулась к нам, довольно улыбаясь:
– Работает!
Ее рука при этом ласково теребила загривок послушно склонившего голову хищника.
– Толку нам с этого? Даже если и натравить зверей друг на друга, то с кулдауном в час нам все равно до конца дня эту глину мечами и заклинаниями месить, – сплюнул под ноги Стенчивый.
– Но раз на них работает мое «Приручение», может,твой «Болотный ужас» тоже будет действовать?
– Есть у меня тут пугалка одна, – нехотя признался орк, – только она на всех действует, кроме самого мага. Да и то, у меня каждый раз колени трясутся, как ее использую. Да и не поможет она здесь.
– Испуганные начинают носиться туда-сюда, не контролируя свои действия в течение 10 секунд. В узком пространстве, да среди десятка взбесившихся тварей – сомнительное удовольствие.
Раз работают заклинания, воздействующие на разум, значит, какие-никакие инстинкты и воспоминания у них все же остались. И может сработать задуманное мной…
– Разойдитесь, – прохрипел я, доставая тотем.
Сперва появилось облако пара.
Потом – старческий скрежет и проклятья. Судя по перекошенным личикам девушек, запах перегара тоже имел место.
– Пошто опять меня мучаешь-тревожишь, неживой человече?
На этот раз Лесовик принял облик невысокого, метра в полтора, корявого пня, раскидавшего в стороны корни.
– Ой, мамочки, оно разговаривает! – взвизгнула эльфийка, накладывая на тетиву огненную стрелу.
– Не твоя пропажа, хозяин? – я указал духу-хранителю на клетки и томящихся в них животных.
– Туточки! Туточки они, мои родимые, мои хорошие, – гнусаво засюсюкал пень и вытянул руки-корни, без особого труда сминающие и выдирающие прутья решетки.
– Стой! – раздался запоздалый крик Фармуса, но было уже поздно.
Освобожденные звери вырвались из своих клеток и набросились на нас.
Точнее, попытались, но все те же корни оплели их, не позволяя ступить и шагу. Волки, медведи и прочие, зачастую даже незнакомые мне создания, бессильно рычали и хрипели, роняя слюну на пол и не сводя взглядов с таких близких, но недоступных для их когтей и клыков человеков.
– А ну, не хулиганить мне туточки! – прикрикнул Лесовик.
Он вдруг натужно заскрипел и разом вырос почти вдвое, одновременно отращивая с десяток сучьев, напоминающих руки.
– Это что ж такое-то делается, а, люди добрые?
– Кажется, до него дошло, – ухмыльнулся Бук.
Одна из ветвистых «лап» Лесовика вдруг вытянулась и подняла с пола раненого зверя, похожего на барсука, но с плоской мордой и длинными кривыми когтями, больше напоминающими лезвия кинжалов, настолько те были длинными.
Один из его боков был располосован, и из раны сочилась сырая глина. Длинный тонкий сучок вошел в дыру и погрузился в нее полностью.
