Среди приятелей хозяин слыл остроумцем, хотя от остальных отличался лишь отменной памятью да некоторой начитанностью: “Двенадцать стульев”, “Швейк”, то-се – стандартный набор. И еще умением вовремя ввернуть подходящую цитату.
– Лапа, не валяй дурака, – отозвалась Алиса, сладко вздыхая. – Не станешь же ты массировать меня сам?
– Но Лисочка, это не довод! – возразил Марк. – Для массажа не обязательно разоблачаться полностью.
– Правда? – С кряхтением Алиса повернулась набок, выставив на обозрение себя всю. – Так лучше?
Марк только руками развел, затем спросил:
– А кормить меня собираются?
– Все на столе, подключайся. – Алена снова завалилась навзничь, придержав руками груди, капризно потребовала: – Вадичек, не сачкуй – хочу еще!..
– Лисочка, побойся бога! – разыграл возмущение Марк. – При мне?
– А почему нет? Или попытаешься Вадика выбросить? Ну давай, я погляжу!..
– Радость моя, – засмеялся Марк, – если тебе вздумается с ним переспать, позволь мне, по крайней мере, выйти в соседнюю комнату. Надо же соблюдать приличия!
– А зачем?
Вадиму надоела эта ленивая перепалка, и он сказал:
– Ладно, детки, еще минут десять – и я сваливаю. Привык, знаете, доводить дела до завершения.
Марк усмехнулся:
– Если бы я застал тебя на Алиске верхом, ты изрек бы то же самое?
– Фу! – сказала Алиса. – Максик, фу!
– Молчу, солнышко, молчу… Может, вам кофе приготовить?
– Ах-ха, – подтвердила женщина, снова подставляясь под руки Вадима. Полюбовавшись на них с минуту, Марк спросил:
– Вадик, ты специализируешься только по избранным дамочкам? Совмещаешь полезное для них с приятным для себя?
– Угадал, – подтвердил тот. – “Не догоню – хоть согреюсь”.
– Но ведь так не заработаешь много?
Н-да, деньги в Крепости пока не отменили, хотя не всем давали. А приработки не поощрялись – в принципе.
– Уже и кофе жаль? – Вадим покосился на хозяина: прищурясь, тот сосредоточенно следил за его руками. – Ну чего тебе, Марчик, – не тяни!
– У тебя ж золотые руки, Вадим. Ты смог бы многого достичь, если бы захотел.
– Еще один по мою душу! Так ведь я именно не хочу, Марк, – вот в чем загвоздка. К чему высовываться?
– Твое право, – сейчас же отступил тот. – Не пожалей потом.
Марк удалился на кухню, и тогда Алиса промурлыкала вполголоса:
– Неделовой ты, Вадик. Он же сватал тебя к своему новому шефу – отцу Исаю. Духовный Глава отрасли как-никак, его преосвященство!..
– Да хоть святейшество! – фыркнул Вадим. – Тебя-то еще не сватал?
– А чего? Я бы пошла. Большой человек, солидный – люблю таких!
– Широкий у тебя спектр, Лисонька, не переусердствуй. – Он влепил звучный шлепок в ее величественное бедро, сигнализируя завершение процедуры, и откинулся в кресло. – Мало тебе Студии?
– Ах, Вадичек! – Алена сладко потянулась всем телом, даже застонала от наслаждения. – “Сколько той жизни, а половой – еще меньше!” Надо ж как-то скрашивать серые будни?
– А у тебя бывают и будни? Быстро же ты забыла трудное детство!
– Ох, не напоминай! Лучше спой чего-нибудь – мне так славно.
– Тебе во сколько завтра вставать, милая? – спросил Вадим. – Вот то-то. А я на службе, уж извини.
Но тут пришел Марк и принес поднос с тремя чашками ароматного кофе, тремя же порциями мороженого, удивительным образом запеченного в тесте, и полной тарелкой воздушных пирожных, прямиком из начальственной кормушки. Пришлось задержаться еще – для одной из тех назидательных бесед, коими начинающий пастырь время от времени потчевал бывшего приятеля. (Красноречие, что ли, оттачивал?) Сперва, правда, обменялись несколькими репликами для разгона, затем Марк завелся всерьез.
