«Подчинение нежити»: иммунитет.
– Стой! – крикнул я, когда колдун девятого уровня замахнулся посохом со зловещим стальным крюком на конце. – Подожди!
– Говорящий мертвяк? – изумился некромант, но оружия не опустил. – Чего тебе, тварь?
Мы с колдуном разговаривали на странном гортанном языке и при этом прекрасно понимали друг друга. Он понимал меня, а я – его!
Но что сказать такого, что не отпугнет игрока и не спровоцирует его на атаку? В голове у меня все смешалось, и я выпалил первое, что пришло на ум:
– Квест!
И тут же открылся мастер генерации задания. Колдун вернул посох за спину и милостиво согласился выслушать меня.
– Говори, тварь!
Не теряя времени, я выставил максимально возможную для себя награду в десять золотых, а взамен попросил принести плащ с капюшоном, обувь, штаны, перчатки и моргенштерн. Можно было передать и десять процентов от накопленного мною опыта, но это показалось не слишком разумным.
Десять золотых за это барахло – награда более чем щедрая.
Но колдуну так не показалось. Он поморщился и заколебался, тогда я быстро сдвинул один из ползунков, превратив одиночный квест в серию из трех заданий.
Некромант сдался и махнул рукой.
– Уговорил, мертвяк. Жди здесь.
Гарт Клинок Смерти принял ваше задание!
Колдун ушел, а я закрыл системное сообщение и спрятался в кустах. Ожидание некроманта на аллее было чревато встречей с другими игроками, а мне вовсе не хотелось погибнуть и разминуться с Гартом.
Не уверен, что меня сможет понять кто-то другой, а повелители мертвых – класс среди игроков отнюдь не самый популярный. Когда еще встретится другой некромант!
Именно поэтому я не стал с ходу вываливать на собеседника свою печальную историю. Люди приходят в виртуальную реальность расслабиться, чужие проблемы им ни к чему. Возможно, Гарт поверил бы мертвяку и не отказал в помощи, но мог и послать куда подальше.
Другое дело – квест! Квест – это святое.
Некромант вернулся, когда дождь стих и ветер начал понемногу отгонять тучи от города. Выдав положенную награду, я сразу облачился в черную робу из грубой ткани и накинул на голову капюшон.
Штраф к восприятию снизился до десяти процентов.
– Что дальше? – заторопился Гарт, напряженно буравя меня красными глазами альбиноса.
Ветер трепал белые волосы некроманта, и вид у него был весьма недобрый.
Я испытывать терпение колдуна не стал и, натянув сапоги, сформировал условия второго задания.
Задание: доставить сообщение.
Награда: помощь в игре.
– Помощь? – скривился Гарт. – Чем ты мне можешь помочь?
– «Подчинение нежити», – произнес я и уточнил: – Сколько гулей ты способен взять под контроль за один раз, некромант?
Колдун задумался и предположил:
– Четверых или пятерых. Если накрыть всех разом. А что?
– Я соберу пять гулей в одном месте. С такой поддержкой ты зачистишь любое здешнее подземелье.
Некромант заколебался. В обычно ситуации он едва ли мог рассчитывать на захват больше чем одного неупокоенного, поэтому мое предложение его определенным образом заинтересовало.
– Что за послание? – спросил Гарт наконец. – Кому ему надо доставить?
– Это не займет много времени. Ты согласен?
Гарт Клинок Смерти принял ваше задание!
Гарт Клинок Смерти – ваш временный союзник.
И точно – маркер, отмечавший некроманта на мини-карте, загорелся зеленым цветом.
– Так что за послание? – нетерпеливо повторил некромант. – Давай быстрее! Время – деньги!
Для игроков время в виртуальной реальности и в самом деле ценилось на вес золота, поэтому я без промедления начертил свое послание ножом на сырой земле. Сначала написал адрес электронной почты адвоката, затем уже по-русски добавил: «Я застрял в игре. Не могу выйти. Сообщи администрации о взломе программы».
