Когда жрец закончил, Ота молчал, глядя в разбухшую и пожелтевшую от времени книгу, лежавшую перед ним на столике. Больше половины её листов отличались по размеру и качеству от предыдущих, потому что были добавлены позднее.
– Значит, так, – задумчиво сказал он. – Завтра в полдень я хочу переговорить со строителями. Собери их возле моих покоев. Когда закончится срок траура, мы должны возобновить работы в Храме. Поэтому нам нужно обсудить положение дел и план постройки.
– Да, о Властный, – ответил жрец и заметно смутился.
– Тебя что-то беспокоит, Мара?
– Я не рассказал всего, о Властный, потому что не знал, как это преподнести, – Мара выглядел взволнованным. – Сегодня я выяснил, что юноша по имени Крапивник исчез из поселения.
– Как это связано со строительством? – уточнил Ота.
– Он был учеником Зодчего Аки, о Властный.
– Мне это известно.
– Разумеется, о Властный, – жрец склонился ниже. – Дело в том, что он пропал, как я выяснил, в день Великой Скорби, когда Зодчий покинул нас. Но и это не всё. Я сразу же послал людей в мастерскую Зодчего, и мне доложили, что исчез его дневник с чертежами.
– Что ты предпринял? – спросил Ота быстро.
– Я отправил людей на розыски. Но мальчишка пропал несколько дней назад, след мог уже исчезнуть…
– Хорошо, продолжайте искать. Завтрашней встречи это не отменяет. Я хочу видеть все чертежи, что остались. Теперь можешь идти, Мара.
Дождавшись ухода жреца, Ая тоже поднялась со своего места и направилась к выходу.
– Куда ты идёшь так поздно? – спросил Ота, не отрываясь от своих записей, которые продолжал просматривать.
– У нас осталась недоигранная партия в шахматы с Тату. Заодно хочу обсудить с ним вопросы, связанные с обучением детей. Тебя что-то смущает?
– Да, – сказал он, чуть помедлив. Наконец, Ота закрыл книгу и поднял взгляд на свою лучезарную супругу. – Время. Не поздновато обсуждать школьные вопросы?
– Я уж было подумала, что тебе не понравилось, что мы с ним играем, и ты ревнуешь, – голос Аи был скучающим.
– С глупостями пусть твоя совесть разбирается. У меня есть дела и поважнее, – он встал и быстро подошёл к ней. – Но если ты что-то задумала, я тебя предупреждаю.
– Иначе что? Заключишь меня под стражу? Убьёшь? Впрочем, всё лучше, чем тут прозябать, – Ая смотрела на своего супруга прямо, ожидая ответа. Ота усмехнулся.
– Когда-то ты считала иначе. Забыла, что говорила мне в первые дни после шторма?
– Я думала, шторм всё изменил. Думала, будет иначе в этом новом мире. Но потом поняла, что сильно ошибалась. Нет такой стихии, которая смогла бы изменить тебя.
– Когда это тебе перестало нравиться то, какой я?
– Давно, – сухо произнесла Ая, – ещё в прошлой жизни.
– Не забывайся, – он крепко взял её за плечо и стиснул его. – Ты всё ещё моя жена. И это никакая стихия не изменит. Так что веди себя подобающе.
– Можешь пойти со мной, если не веришь, – она держалась спокойно, видя нарастающую злость Оты. Внезапно он её отпустил.
– Возвращайся не позже полуночи. Я пока поработаю.
Ая ничего не ответила, только развернулась и пошла прочь. Покои Тату находились всего в нескольких домах от покоев Оты. Несмотря на ночную прохладу, Ая пренебрегла накидкой. Она предпочла быстрее дойти до своего пункта назначения, чем терять время на поиски верхней одежды.
Тату ждал её. Его дом был значительно меньше того, что принадлежал Властному Оте. Всего две комнаты: гостиная, в которой Речивый Тату принимал посетителей, и спальня. Маленькая кухня располагалась в спальне за печкой. Там уже грелся чайник и была подготовлена тарелка с сушёными фруктами.
