Уильямс приподнял бровь.
– Пятнадцать штук?
– Да.
– Ну, и что думаешь?
– Думаю, она зарабатывала телом – просто потому что могла.
– У нее имелось все необходимое для подобных занятий.
– И татуировка… всего одна, но очень вульгарная, да еще в весьма болезненном месте. Обычно девушки так не поступают, когда делают первую татуировку.
– Возможно, она просто хотела, чтобы член был как живой.
– Ее могли заставить, – уверенно заявил Беттингер. – Может быть, сутенер требует, чтобы его девки делали себе такое тату, – словно клеймит скот. Бирка, которая утверждает: «Моя собственность», или, может быть, «Эта девушка под моей защитой».
Доминик повернул руль по часовой стрелке и выехал на улицу с разбитой мостовой, ведущую на север.
– О, сколько «может быть»…
– Причем весьма логичных «может быть».
– Как и ты сам, детектив. – В словах Уильямса не было и намека на сочувствие. – Больших логичных «может быть».
– Я только этим и занимаюсь – превращаю «может быть» в «да».
– Скромняга.
– Скромность – это форма мошенничества, на которую я не подписывался.
Сильно затормозив и дернув руль, Доминик свернул на грунтовую дорогу, где покрытие превратилось в бесконечные выбоины. Серебристая машина задребезжала, и через мгновение он обогнул дорожный указатель с надписью «Гансон-стрит». Шины вдавливали гравий в землю и дробили его, но автомобиль продолжал ехать на север.
– Дерьмовия, – объявил Уильямс.
Беттингер огляделся по сторонам: пустые тротуары и проезжая часть, черные провалы окон, полностью лишенных стекол. Вандалы даже не стали оставлять свои инициалы на зданиях.
То, что увидел детектив, подтверждало его теорию.
– Элейн Джеймс – блондинка, белая, хорошенькая, с высокотехнологичным бюстом и пятнадцатью кусками в сейфе – не станет работать в таком месте. – Он постучал пальцем по окну. – Похититель привез ее сюда.
– Тогда зачем мы здесь?
– По той же причине, по какой нужно сделать вскрытие.
– И по какой же?
– Ищем крохи – вещи, которые не заметили раньше.
– Потому что все здесь некомпетентны?
– Сейчас у нас нет ничего серьезного – всего лишь пригоршня «может быть». Посещение места преступления и проведение вскрытия – стандартные процедуры.
Роскошная серебристая машина проехала мимо улицы, заблокированной перевернутым пикапом, который был разорван на части, как зебра в саванне.
Доминик указал на разбитый грузовик.
– Здесь другие процедуры.
– Процедуры всюду одинаковы – поэтому они и называются «стандартными».
Презрительно фыркнув, великан-полицейский махнул рукой.
Беттингер увидел дом с похожим адресом и сообразил, что место преступления находится на противоположной стороне улицы и немного севернее. Через несколько мгновений серебристая машина подъехала к цепочке заброшенных магазинов и остановилась возле красного рынка, огороженного полицейской лентой, которую разрезали в нескольких местах, превратив в праздничную гирлянду. Уильямс заглушил двигатель, вытащил полуавтоматический пистолет с увеличенной обоймой, и Жюль, посмотрев на него, тоже решил вооружиться.
Помахивая оружием, полицейские вышли на Гансон-стрит.
Сильный ветер обжег лицо и глаза Беттингера. Несмотря на то что был полдень, температура, казалось, опустилась градусов на пятнадцать с тех пор, как он в последний раз находился под открытым небом.
Полицейские оглядели сотни черных окон, зияющих на противоположной стороне улицы, в одном из которых мог скрываться преступник. И ничего вокруг – лишь тени и развалины.
