Увы, в этой жизни мне не пришлось ощутить радость отцовства. Как и, впрочем, испытать на себе, что такое родительская ласка и забота. Детский дом, армия, затем череда горячих точек, и, наконец, судьба забросила меня в Мешок. В моей насыщенной опасностями жизни не было места постоянным отношениям с женщиной. Откровенно говоря, я не представлял себе, что такое полноценная семья. Да и кто в здравом уме согласится связать свою жизнь с наёмником?
Впрочем, и для меня любые серьёзные отношения были проявлением слабости. Узнай кто из моих недоброжелателей о наличии у меня близких, это стало бы моей ахиллесовой пятой. Нет, одному лучше. Не приходится переживать, что какой-нибудь псих, движимый жаждой мести, расправится с моей семьёй.
Мальчик сладко зевнул и вскоре снова уснул.
«Беззаботный», – подумал я.
Уложив младенца на кровать, я вернулся к вещам американца.
Перво-наперво я убрал один из рюкзаков в сторону. Займусь сборами после, а пока неплохо было бы перекусить. Натовский сухой паёк пришёлся как нельзя кстати. С помощью влажных салфеток я оттёр руки от налипшей крови, затем уселся поудобнее, завернулся в один из спальных мешков и лишь после этого спокойно принялся за еду.
Микс – это, конечно, хорошо, но организму нужны силы. А где их взять без правильного питания? Через десяток минут я клюнул носом и при этом едва не упал со стула. Всё, хватит с меня на сегодня подвигов.
– Сейчас бы сто граммов – и в люлю, – мечтательно произнёс я.
Подволакивая ушибленную ногу, я добрался до кровати. Глаза смыкались. Пожалуй, отложу разбор вещей на завтра. Всё же передоз пылью – это страшная вещь, и то, что сейчас мои мозги не превратились в кашу, иначе как чудом не назовёшь.
Увы, отдохнуть не получилось, уже через полчаса мой сон был бесцеремонно прерван. Пацан, наплевав на всякие приличия, требовательно вопил. Я трудом поднялся и первым делом развернул пеленки.
– Ну ё-моё, парень. Как при таких размерах ты столько напрудил?
Развесив пелёнки сушиться, я подкинул дров.
– Так, пацан, давай договоримся: на мою куртку ты не покушаешься, – сказал я, пеленая младенца.
Возникшие с мальчишкой проблемы меня не радовали. Нянькой я был никудышной, разумеется. Нечего и думать о том, чтобы затягивать со сдачей заказа. Сроки и так уже поджимают. Поэтому ночью первым делом нужно будет обзавестись транспортом.
Мальчик снова заплакал.
– Так бы и сказал, что тебя нужно покормить, чего сразу орать? – буркнул я тихонько.
Ребёнок требовательно закряхтел, явно прислушиваясь к звукам моего голоса.
– Смотри, что у меня есть, – сказал я, демонстрируя младенцу ягодный джем.
Увы, кормёжка не задалась с самого начала, мальчик кричал и выплевывал угощение обратно. Спустя десяток минут я, наконец, приноровился, и дело пошло на лад.
– Давай ложечку за маму, – приговаривал я. – А теперь ложечку за папу. Отлично. Ну а теперь ложечку за дядю Штуцера.
Мальчик потянул ко мне руки, но я покачал головой:
– Э-э-э, нет, малец, ты извини, но сиськи я пока не отрастил. Доедай джем, и отбой!
Поставив кипятить воду в жестяном чайнике, я широко зевнул. Нужно будет напоить пацана хотя бы водой. Не хватало ещё довести его до обезвоживания. В портсигаре хранился специальный микс для того, чтобы погрузить мальца в сон, но проклятый американец спутал мне все карты. И, как итог, сейчас мне приходилось с большим трудом вспоминать всё, что я знал о младенцах.
