– Вы действительно собираетесь устраиваться на работу? – голос лорда Амерлана вывел меня из раздумий о нём же самом.
– Простите? – переспросила рефлекторно, на самом деле я расслышала его вопрос, просто давала себе время на обдумывание ответа.
Мужчина повторил вопрос и даже взглянул на меня не так хмуро.
– Да, мне нужны средства к существованию. Все что у меня осталось – это вот этот дом, – мы как раз дошли до моего дома, спрятавшегося за зарослями травы, – но и его ещё нужно привести в порядок. Поэтому да, мне нужна работа.
– Неужели леди согласится, скажем, полы мыть? – я бы могла оскорбиться, только тон, которым задал вопрос лорд, не был ехидным, скорее задумчивым, да и права оскорбляться на такие вопросы я больше не имею.
– Отчего же нет? Я и огород копать собираюсь, по крайней мере, постараюсь, – поправилась я. – Я теперь госпожа Норн, а не леди. А полы мыть – работа не хуже других, почему бы и не помыть, если за это ещё и платят. Вот в доме сегодня я забесплатно помыла.
Мужчина усмехнулся и придержал дверь калитки для меня.
– Спасибо вам, – искренне поблагодарила.
– Надеюсь, вы запомнили комендантский час, – мужчина закрыл калитку. – Подойдите завтра к моему адъютанту, посмотрим, какую работу вам можно будет подобрать.
Встала рано, чтобы успеть сделать побольше. А наметила я не много ни мало, а скосить траву. Коса у бабушки имелась, вот только пользоваться я ей не умела. Видела, как деревенские ей орудуют, но сомневаюсь, что это так просто, как выглядит. Но мне повезло найти в сарайчике ещё и серп, вот с ним, думаю, справлюсь.
Вооружившись серпом, подоткнув платье, в котором шла до города, всё равно оно ужасно выглядит, я отправилась расправляться с травой. Всё оказалось гораздо сложнее: трава была плотной, а иногда ещё и колючей, метёлки лезли в лицо, срезать с первого раза получалось далеко не всегда, и дело вовсе не в остроте серпа. Спина заболела уже через двадцать минут, руки растёрла ещё через тридцать, а солнце стало припекать совсем невыносимо – через час. Я разогнулась, осмотрела свои труды. М-да, долго я так буду. Руки были зелёными от сока и кое-где были небольшие ранки. Ну ничего, все обязательно получится, нужно только постараться.
Наскоро ополоснувшись в тазу и переодевшись во второе, более приличное и чистое платье, я вышла, намереваясь воспользоваться предложением коменданта. В моём положении не следует отказываться от любого шанса.
Утром город был поживее, но всё равно людей было немного: то ли все заняты работой, то ли здесь и впрямь живёт так мало людей. Хотя ближе к центру я, кажется, поняла где все.
На площади перед зданием администрации собралась целая толпа. Мне тоже стало интересно, что это там такое делают.
Люди кругом что-то обсуждали, переговаривались. Я прошла ближе, там кто-то громко высказывался, судя по голосу женщина. Когда я подошла практически к центру, то, наконец, увидела тех, кто разговаривал. В центре стоял лорд комендант, двое стражников держали за скованные руки того самого паренька, который сбежал, и та самая женщина, у которой он стащил сумку.
– А я говорю, он это, – женщина обличительно ткнула пальцем в понурого парня, – он это поджёг барак! Мы там чуть все не погорели! Сначала стащил мои вещи, последнее украл, окаянный, а потом и вовсе подпалил дом и сбежал.
Парень в это время недобро блеснул на неё глазами, но всё также стоял, опустив голову, хотя мне показалось, что это вовсе не жест раскаяния.
