– Её же возможно пройти?
– Абсолютно каждому. Кому-то просто понадобится больше времени и терпения. Счастья штука дорогая.
– Какая плата за неё?
– Она невыносимо большая, но и одновременно ничтожно малая.
– Какая?
– Это твое прошлое, твое настоящее, твое будущее, твоя жизнь, твоя смерть, твое любимое «я», близкие тебе люди, устоявшиеся знания и понимания сущности.
– Но что же тогда останется?
– Счастье.
– И человек сохранит здравый рассудок?
– Я же сохранил.
Назар посмотрел с сомнением, на что Николай усмехнулся.
– Ты хочешь сказать, что ты достиг вершины?
– Вершина – растяжимое понятие в любой ситуации. Мне известен сам процесс достижения. Ведь всё самое прекрасное происходит в процессе. Окончание не несет в себе никакого результата.
– И ты можешь этот процесс показать?
– Я могу провести по нему.
– Меня?
– Конечно. Ведь ты меня спас тогда на водопаде, и я обещал вернуть долг.
Назар вспомнил тот самый момент, но поспешил вернуться к интересующей его теме:
– И как же начать?
– Скоро объясню. Не так быстро. Процесс состоит из многочисленных деталей, о которых так сразу не расскажешь. Путей много. В первую очередь нужно избрать для себя дорогу и идею, с которой ты отправишься наверх по лестнице. Я свои личные скрижали выбрал и могу на них полностью положиться.
– И что за скрижали?
– С чего хочешь начать: с дороги или идеи?
– Давай с первого.
– Дорога, – подвел черту Николай, – тогда доедай и отправляйся за мной.
Назар хотел задать еще много вопросов, но понял, что бородатый мудрец сильно сосредоточен на еде. Поэтому решил оставить его в покое и наконец-то доесть свою порцию. Он поглядывал на Николая и осознавал внутри себя, что как бы этот человек не смахивал на сумасшедшего, у него есть дар, которому начинаешь доверять. Непонятно, дарован тот был с рождения или приобрёл живой магнетизм, но в его существовании не возникает больше и доли сомнения. Мужик явно знает и имеет то, что пока не дано Назару. Плоды того самого пути и процесса, о которых он твердил, на лицо.
– Ну что, – вытер салфеткой уголки рта Николай, – готов?
– Да, – отодвинул от себя пустую тарелку парень, – спасибо за угощение.
– Теперь традиция – кормить тебя завтраком.
– Мне она очень даже нравится.
– Ещё бы. Спасибо большое вам, все было очень вкусно, – бросил он официантке, – я за всё заплатил.
Девушка улыбнулась, радуясь чаевым.
– Будем чаще к вам ходить, если так будете всегда улыбаться.
– Хорошо, – застенчиво прочирикала она.
– До свидания, – попрощался с улыбкой Назар и вышел следом.
– Никакую лестницу не преодолеть с таким набитым пузом, – пошутил он.
– Божественное чувство! – восхвалил обжорство Николай.
– Куда едем? – спросил парень, когда они вышли на улицу.
– Скоро узнаешь. Нам нужно поймать такси.
Остановив машину, они отправились на другой берег реки. В сторону района, где проживал Назар. Он внимательно изучал местность. Привычка закрепилась за годы путешествий. Покинув главную трассу, компания начала петлять среди дворов, пока не остановились у ржавого забора. За железным ограждением росли корявые деревья, похожие на фруктовые.
– Приехали, – объявил Николай и вышел из машины.
Сделав два шага в сторону, Назар разглядел полностью двухэтажное здание с входом посередине. Оно оказалось чуть менее старым, чем заброшенный театр, где проводилась прошлая экскурсия. Но это здание не выглядело необитаемым, потому что в окнах мелькали человеческие силуэты.
