Взгляд скользнул по пряничным лоткам на центральной площади и зацепился за фигурку той самой незнакомки. Низкорослая, она была укутана в теплый плащ и шубу, отчего напоминала забавный меховой комочек. Повернувшись в сторону нахваливающей свой товар женщины, она весело засмеялась и прищурила красивые раскосые глаза миндалевидной формы. На ярко выраженных широких скулах играл румянец то ли от мороза, то ли от смущения.
Теймен заинтересованно улыбнулся. За прошедший год он уже не раз видел ее на этой площади, разглядывающей убранство города, пробующей сладости и общающейся с торговцами. Непривычная внешность незнакомки так и манила взгляд, заставляя искать ее в толпе каждый раз, когда он проезжал мимо.
Поддавшись мимолетной слабости, Теймен направился к девушке, которая отошла от пряничного лотка. Теперь она с восторгом рассматривала, как дети запускали светящихся воздушных змеев с гребней крыш.
– Добрый вечер, – надеясь не напугать незнакомку, Теймен остановился рядом и улыбнулся.
Она оказалась гораздо ниже, чем он думал. Всего чуть выше полутора метров. Она была даже меньше, чем Эллен Тиа.
Резко обернувшись, девушка едва не уткнулась носом ему в грудь. Уставившись на пряжку с эмблемой его рода, она ахнула и медленно подняла голову. Удивительные раскосые глаза распахнулись, позволяя в мельчайших деталях разглядеть темно-серую радужку. Ее взгляд скользнул по его лицу, ноздри раздулись, втягивая морозный воздух, смешанный с его запахом, и на круглом лице расцвел румянец.
Девушка резко шагнула назад и обхватила себя руками, плотнее закутавшись в плащ. Ее судорожное дыхание пряно пахло выпечкой, а от одежды шел приятный аромат луговых трав и цветов с нотками ландыша, напоминая о лете.
– Здравствуйте, – незнакомка приветливо улыбнулась, отчего ее круглые скулы стали еще выразительнее.
Маленькие губы вдруг недовольно сжались, когда она заметила, как напряженно Теймен пялился на них. Он мысленно пнул себя под хвост, отводя взгляд. Он совершенно не хотел напугать или оттолкнуть ее. Его впервые настолько заинтересовала женщина, чтобы взять и подойти на улице. Так что упускать ее из-за своей неосторожности Теймен был не намерен.
Уставившись в красивые непривычные темно-серые глаза, он обворожительно улыбнулся.
– Я часто вижу вас в городе, но вы ведь не местная.
– Я иногда приезжаю сюда, но живу не в Эагарде, вы правы, – приятным певучим голосом ответила она.
Теймен заинтересованно прищурился.
– У вас необычный акцент. Откуда вы?
– С юга. Переехала пять лет назад, – улыбнулась она и повернулась в сторону детей, сидящих на крышах, – Что они делают?
– Призывают теплые ветра, чтобы зима скорее закончилась.
– И это помогает? – она изумленно выгнула темные брови, снова поднимая голову, чтобы посмотреть на него.
– Нет конечно, – посмеялся Теймен, наблюдая, как на лице незнакомки появляется ответная улыбка. – Но люди в это верят. Еще и забава для детей, чтобы не мешали работать.
– Здесь очень красиво, – девушка обернулась, окидывая взглядом нарядную площадь. – Мне так нравятся все эти украшения, цветные фонарики, то, как свет играет на снегу, – она восторженно улыбнулась. – С каждым днем город преображается и становится все краше. Никогда не была на подобного рода празднованиях. Это так необычно.
– Я тоже впервые буду встречать день середины зимы не дома, – Теймен заинтересованно разглядывал укутанную в теплые одежды незнакомку, пока она не смотрела на него. Ноздри невольно трепетали, втягивая ее необычный сладкий запах и стараясь запечатлеть в памяти. – У вас приятные духи.
