По полу прошла дрожь от включившегося двигателя, Сашка торопливо задвинул дверь до щелчка, облегченно выдохнул:
– Нормально, шеф. Летим.
– Пока едем. Отбери лазер у Лехи, а то еще пожару наделает.
Я прошел вперед и сел в кресло второго пилота. Серега вел аппарат с хорошей скоростью. Легким движением штурвала огибал высокие горы обломков. Выйдя за границу бывшего городка, еще прибавил тяги.
– Прижмись к земле от радаров. Перед деревней развернешься в сторону космодрома и подвсплывешь на пару метров. Тогда выйдем на связь.
Серега кивнул в знак согласия. Бомбежку провели ребята неплохо. Городок космонавтов, стилизованный под космодром, чтобы космонавты «чувствовали себя дома, как на работе», перестал существовать, а за его пределами никаких следов взрывов – скучная, поблекшая от летнего солнца степь да начавшие приподниматься из-за горизонта cады и дома степной деревушки Заречье.
– Откуда такое название, там, кажется, и реки-то нет?
– Была, командир. Старожилы, против обыкновения, припоминают, – Серега, мельком глянув на меня, улыбнулся своей шутке. – Но чиновники по просьбе местного населения пустили ее в другое русло – к своим энергетическим установкам.
– А селяне?
– Как обычно. Вымирают потихоньку.
– Охренеть! Не прозевай поворот. Три, два, один, пошел!
Серега аккуратно сработал штурвалом, и экранолет вычертил идеальный вираж с набором высоты. Почти сразу на приборной панели пропел скайп, а монитор заполнило лицо командира Иваноффа. Я обернулся и кивком подозвал Вику и Леху.
– Андрей, вы где пропали?
Голос командира мне совсем не понравился, и я поспешил выложить заранее отрепетированную речь:
– Согласно вашему приказу, в двадцать ноль-ноль вывез стартующие экипажи в деревню Заречье. Провел методические занятия и мероприятие по психологической совместимости. Замечаний к членам экипажей нет. Сегодня в девять ноль-ноль экранолетом из Заречья направляемся на стартовую позицию.
Теперь оставалось надеяться, что генерал воспримет мою подсказку, а это в его интересах: для службы безопасности он такая же мошка, как и мы.
– Сразу после приземления зайдите ко мне, нужно уточнить отдельные детали маршрута, – и опять мне не понравился голос Иваноффа: слишком большая пауза после моего доклада.
– Есть, генерал.
Скайп отключился, а я взглянул на Леху:
– Ну? Рожай, психолог.
– Нельзя вам туда. Генерал врет, врет плохо. Конечно, и ты не блистал, но у тебя за плечами поддержка товарищей, а у генерала за спиной Служба безопасности.
– Поэтому наше спасение – корабли, – продолжил я.
– Вы не хотите выполнить приказ? – Вика наклонилась вперед, на ее щеках снова начали наливаться некрасивые бурые пятна.
– Генерал нас сдает, – упрямо повторил Леха.
– Но точно ты этого не знаешь!
– Я из колена Касандрова, – попробовал шутить Леха, – предвижу.
– Ты готов пойти на поводу этого гражданского огрызка? – развернула в мою сторону остренькие лисьи зубки Вика. – Вместо того, чтобы явиться в штаб…
– И рассказать службе безопасности, что нас бомбит не Планета Негодяев, а родное правительство, создавая образ врага и поднимая патриотические настроения, а заодно развязывая себе руки для подавления инакомыслия. Время от времени Родина подтягивает на шее своих детей удавку, чтоб не забывали, кому кланяться. Мы свидетели, Вика, а свидетелей принято убирать. Леша, ты читал много разных книжек. Скажи, я не прав?
