Вдохнув свежий лесной воздух, я прикоснулась к золотистой коре сосны, подняв голову, взглянула не ее крону. Я снова попыталась ощутить его присутствие рядом с собой, попросила его подать мне хоть какой-нибудь знак, дать понять, что моя надежда не напрасна. Но ответом мне были лишь привычные звуки полуденного весеннего леса.
Нет, я не сдамся – невозможно сосчитать, сколько раз я повторила эти слова за прошедшие месяцы. И только сегодня они не были окрашены отчаянием и злобой.
***
Переместившись обратно к развалинам замка, я вернулась в свою комнату. Перед встречей с Нэем мне нужно было привести в порядок внешность – я не хотела напугать или шокировать его своим видом. Да, со своей внушающей страх репутацией я ничего поделать не смогу, но думаю, мне вполне по силам немного скрасить общее впечатление о себе.
Я вызвала зеркало из человеческого мира – нужно будет не забыть вернуть его обратно, мне было известно, сколько сил, труда и ресурсов уходит у людей на создание таких предметов роскоши, как зеркала. Жаль, элирийские дворцы были защищены от перемещений, в ином случае мне бы не пришлось воровать вещи у людей, усложняя тем самым их и без того нелегкую жизнь.
Я давно плюнула на заботу о своей внешности. Все это время я ходила в одном и том же платье, превратившемся в лохмотья, и ни разу не видела своего отражения с тех пор, как стала Богиней. Любопытно будет на себя взглянуть.
Установив зеркало рядом с окном, я немного отошла назад и впервые оценила свой новый божественный вид. Да, я хорошо выглядела, очень хорошо. Мое лицо было свежим, кожа – сияющей, чересчур длинные волосы – гладкими и шелковистыми. Черты лица словно стали изящнее. И все же смотрелась я далеко не так эффектно, как другие элийки – видно, они все же как-то украшали свою внешность с помощью магии.
Ну, мне это в любом случае было ни к чему совершенно. Да, когда-то я наряжалась в шелк и бархат, тщательно подбирала фасоны платьев и украшения, но сейчас то время казалось мне далеким, нереалистичным, словно все это происходило не со мной.
Я вызвала себе светло-зеленое платье из тонкой шерсти горных коз, украшенное по краю серебряной вышивкой. Думаю, человеческая девушка, которая может себе позволить такой наряд, не обеднеет, лишившись одного-единственного платья.
Умывшись, расчесав волосы и вычистив грязь из-под ногтей, я вернулась к своему отражению. Что ж, теперь в моем внешнем виде не было ничего пугающего. Нежные черты лица и платье нежного оттенка, водопад мягких сияющих волос, спокойный взгляд зеленых глаз – на безумицу, способную пырнуть кинжалом любого, кто косо на нее посмотрит, я была не похожа. Ну, и славно.
И все же кинжал я к поясу пристегнула.
***
С трудом дождавшись наступления сумерек, я перенеслась в сад перед дворцом Нэя. Поднявшись в воздух, я незаметно облетела его кругом и, увидев самого хозяина дома в одной из комнат на втором этаже, спокойно приземлилась на подоконник открытого окна.
Нэй читал книгу при свете круглого фонаря, испускающего равномерное магическое сияние. Он был одет в синий бархатный костюм, шитый серебром, его волосы, каштановые, с платиновым отливом, были убраны в хвост. Парень сидел на диване в дальнем конце небольшой гостиной, обставленной изящно и со вкусом в светлых тонах. Моего появления он явно не заметил.
–Привет, Нэй, ―непринужденно поприветствовала я элийца.
