– Н-но… о вас говорят… я думал, что… – Мефодий растерялся окончательно.
– Что? – подбадривающе спросил Любомир.
– Что вы… её лю… что у вас была связь, – неуверенно пролепетал Мефодий.
– А, – Любомир понимающе усмехнулся. – Я был влюблен в нее в свои студенческие годы. У нас было то, что не очень приветствуется уставом университета, впрочем… когда жизнь подчиняется правилам!
– Но… – Мет запнулся, очевидно не зная, как вежливо задать все накопившиеся вопросы.
– Я понимаю, обо мне ходят разные слухи. Я очень надеялся, что за давностью лет они уже стихли, но, видимо, нет. Я расскажу тебе свою историю, надеясь на твою скромность и деликатность, – Любомир удобнее сел рядом.
– Когда-то, как и ты, я был первокурсником, с отличием и медалью закончившим школу. В личной жизни, как это часто бывает с интеллектуалами, одиночество. Она вела у нас занятия по литературному творчеству и искусствоведению. Умнейшая женщина, очень интересная, превосходные занятия, мастер-классы. Я в нее влюбился, не смотря на разницу в возрасте – двадцать лет. Для меня было шоком, когда она призналась мне, что тоже в меня влюблена. Сначала меня пугала разница в статусе и возрасте. Потом… я не жалею ни о чем, что было между нами. Она дала мне все – опыт, уверенность в себе, путевку в жизнь, возможность работать в университете на интеллектуальной престижной работе, о которой я страстно мечтал. Она стала моим научным руководителем, помогла мне блестяще защитить диссертацию.
– Вы ее любите до сих пор? – с надеждой спросил Мет.
– Страсти со временем утихают, какими бы сильными они ни были, – деликатно ответил Любомир. – Моя любовь к ней стала благодарностью и преданностью. Наверное, тебе еще сложно это понять, ты очень юный. По всему видно, что влюблен в какую-нибудь сокурсницу и думаешь, что это на всю жизнь, верно?
Мет молча кивнул, вытер глаза.
– Влюблен? – шепотом вкрадчиво спросил Любомир.
– Нет, я боюсь влюбляться, – Мефодий мотнул головой.
– Понимаю тебя, – Любомир сжал его руку.
– Милица выбрала тебя, – помолчав, произнес он. – Это огромная честь и самая настоящая улыбка фортуны. В любви она очень страстная, как и должно талантливой женщине. У тебя есть шанс получить все. И ты даже не представляешь, какие это возможности. Сейчас идет отбор на стажировку в несколько европейских и восточных университетов. Куда ты захочешь, туда и поедешь. Два месяца учебы и путешествий за счет университета и государства. Об этом можно только мечтать. И самое главное – не нужна даже сделка с совестью. Я со всей ответственностью заявляю тебе, что на этом курсе ты самый блестящий и талантливый студент. Самая достойная кандидатура для обучения за границей – только ты. Хочешь в будущем остаться в аспирантуре – будет тебе аспирантура и защита диссертации. Если не захочешь, Милица поможет тебе в карьерном росте, у нее очень большие связи во многих сферах.
– Что требуется от меня? – Мет вытер глаза насухо.
– Любить ее и быть любимым, – улыбнулся Любомир доброй и простодушной улыбкой. – Все обдумай хорошенько.
– Я не могу, мысль о близости … У меня правда начался приступ паники, едва она ко мне прикоснулась!
– Это пройдет. Если ты мне доверишься, я помогу выбраться тебе из депрессии. И болезнь твою одолеем. Я знаю, что у тебя диабет, нужны большие деньги на лечение. Мы их добудем. Это не так сложно, как ты думаешь.
– Звучит все очень соблазнительно, Люциус. Очень серьёзное искушение… – я вздохнул.
