Величины имеют два признака: количественный и качественный. Качественное описание выражается в размерности. Она обозначается как dim. Например, размерность таких основных объектов метрологии, как время, длина, масса, обозначается соответствующими заглавными буквами: dim t = Т, dim l = L, dim m = М, соответственно. Индекс размерности может иметь знак «плюс» или «минус», быть нулевым или в виде дроби. Когда он становится равным нулю, величина считается безразмерной.
Количественная характеристика величины – это размер. Она выражается в значении изучаемой величины. Получение достоверных данных о размере – конечные цель и результат каждого измерения.
Значение величины для конкретного объекта индивидуально и в каком-то смысле случайно. Однако в метрологии выделяют несколько видов значений:
– действительное – высчитывается экспериментальным путем. Оно близко к истинному значению, поэтому может заменить его в конкретной измерительной задаче. В случае многократных измерений рассчитывается как среднеарифметическая величина;
– истинное – «идеальное» количественное и качественное значение конкретной физической величины. Достижение такого значения невозможно, поэтому на практике всегда пользуются действительными значениями;
– результат наблюдения – это фактическое значение физической величины, определенное в результате однократного эксперимента.
Значения физических величин выражаются в единицах измерения. Измерения величин – это своего рода сравнение конкретного значения с величиной, которая принята за единицу данной величины. Единицы измерения относятся к объектам Федерального Закона «Об обеспечении единства измерений». В документе прописаны правила написания единиц величин и их применения на территории Российской Федерации.
Исходя из определения понятия «физическая величина» единицей физической величины называется такая физическая величина, которой присвоено числовое значение, равное единице.
Единицы физических величин можно выбрать произвольно, получить по формулам, выражающим зависимость между физическими величинами – эти единицы называются производными.
Единицы физических величин объединяются в системы единиц по определенным принципам, т. е. произвольно устанавливаются единицы для некоторых величин, называемых основными единицами, и через них по формулам получают все производные единицы для данной области измерений. Совокупность основных и производных единиц, относящихся к некоторой системе величин, образованная в соответствии с принятыми принципами, составляет систему единиц физических величин.
Развитие метрической системы мер в различных отраслях науки и техники происходило разобщённо и привело к появлению многих систем единиц физических величин и большого количества внесистемных единиц.
Возможность устранения многообразия применяемых единиц появилась после разработки Единой универсальной системы единиц, охватывающей все отрасли науки и техники. Эта система единиц была принята XI Генеральной конференцией по мерам и весам (МОМВ) в 1960 г. и получила наименование «Международная система единиц». В Российской Федерации применяются в настоящее время единицы величин Международной системы единиц, обозначаемой сокращенно SI (начальные буквы французского наименования «Systeme International d Unites»). На территории нашей страны SI действует с 1 января 1982 г. в соответствии с ГОСТ 8.417 «ГСИ. Единицы физических величин».
