– Ну не вниз же!
– У меня ножки короткие. Боюсь, не дойду, – бросив тревожный взгляд на лестницу, сказал человечек.
– Не дойдёшь – я тебя донесу, – вызвался мальчик.
– Хорошо, – сразу повеселел он, – идём.
Метрошка неуверенно поднимался по ступеням, то и дело оборачиваясь на Борю. Мальчик показался ему очень высоким и худым. Как берёзка возле избушки. Он легко перепрыгивал через две, а то и три ступеньки. А человечку и пролёт был в тягость. Кое-как преодолев один этаж, они остановились немного передохнуть. Метрошка уже выбился из сил.
– А как вы хулиганов наказываете? – вдруг спросил Боря и прислонился к стене, чтобы дать человечку больше времени на отдых.
– Прячем вещи так, что ни мама, ни папа не найдут, – ответил Метрошка и стал подниматься дальше.
Следуя за ним, Боря заметил:
– Ах, так вот почему Колька из нашего класса никак пенал найти не мог. Говорит, весь дом перерыл, а его нет.
– Этот Колька – хулиган?
– Немного. Он у девчонок часто пеналы таскает и прячет где-нибудь. А как они слёзы лить начинают, он героически находит потеряшки. И девчонки его считают чуть ли не Суперменом.
– Получил, что заслужил, – сказал Метрошка, преодолевая второй пролёт. Коленки дрожали, но он упрямо шёл вверх. – Домовой хоть и служит своему хозяину, но озорство не прощает. Это чтобы в следующий раз неповадно было.
– Выходит, я послушный мальчик. У меня ни одной вещи не пропало, – с гордостью сказал Боря и прыгнул сразу на площадку.
На пятом этаже Метрошка окончательно выбился из сил. Он спотыкнулся о последнюю ступеньку и упал на холодный пол. Сильно не поранился, только ладошки содрал. Боря тут же поднял человечка и велел сделать так, как договорились. Мальчик присел на корточки, а Метрошка забрался ему на шею и крепко обхватил её руками. Так они и прошли оставшиеся пять этажей. По дороге пару раз встретились соседи, но ничего необычного они не заметили. Поздоровались с Борей, спросили, как дела у родителей и дедушки, и побежали дальше, вниз по лестнице.
В квартире было чисто и светло. А ещё приятно пахло свежей древесиной. Метрошка слез со спины Бори и осмотрелся. Три закрытые комнаты, кухня с аркой вместо двери, туалет и ванная. Просто и со вкусом. Повсюду новая светлая мебель: большой гардероб, тумбочки и скамейка для гостей. На стене сбоку крючки, где висит одежда – мужские куртки и женская шуба. Под ними зимняя обувь. С кухни доносится громкий голос ведущего какого-то ток-шоу. Видно, дедушка смотрит телевизор.
– Дедуль, я вернулся! – крикнул Боря.
В коридор вышел сухонький старичок в плюшевой рубашке, старых портках и тапочках на босу ногу. Сквозь стёкла больших очков он посмотрел на внука и удивился:
– А разве ж ты уходил?
– Деда, – вздохнул мальчик, – я спускался вынести мусор.
– А-а-а, что-то память моя плоха стала, – старик расплылся в широкой улыбке. – Пойдём на кухню, я чайник согрел. И друга своего прихвати.
– Какого друга?
Боря и Метрошка растерянно переглянулись и пожали плечами.
– Да вон, такой же рыжий, как ты. Только росточком не вышел, – усмехнулся дедушка и пошаркал на кухню.
Метрошке стало любопытно. Ребята прошли за ним и сели за небольшой круглый стол. Дедушка разлил по кружкам горячий чай, а потом подал его к столу вместе с целым блюдом шоколадных конфет в зелёной блестящей обёртке. Метрошка, когда жил в своём доме, очень любил эти конфеты. Поэтому частенько таскал со стола одну-две штучки, когда хозяева не видели. Но сейчас он сидел смирно и ждал, пока ему предложат угоститься. Всё-таки дом чужой, и хозяева здесь другие. Невежливо будет самому брать.
