– Сейчас нам всем, как никогда, необходимо сплотиться – начал сумеречный охотник, тяжело вздохнув. Он плавно подходил к разговору, которого на самом деле хотел бы избежать – мы живем в очень трудное время. Кроме разоряющей города нежити, повсюду слишком много и других врагов. А тут еще эта треклятая рокировка в высших чинах Эпсилон. Думаю, проблем станет много…
– Ну, подумаешь, сменили половину верховного совета. Нам то какая разница? Тем более что в отставку отправили стариков, ответственных за поиски некроманта. Время шло, люди гибли, а результата так и последовало. Так, что со старцами еще хорошо обошлись. Сидят теперь себе тихонечко на пенсии, кольянчик с вискариком употребляют – усмехнулся жнец, потирая друг о друга озябшие руки.
– Хм. А я считал, что ты куда дальновиднее – с досадой выдохнул Яровой, поглаживая пальцами эфес одного из закрепленных под серым плащом клинков – А то, что новыми членами совета стали маги-представители церкви, тебя не беспокоит? Думаю, что в ближайшее время нас ждет много разных, и не во всем приятных перемен…
– Они не посмеют начать травлю темных! Это ведь дискриминация! Мы ни в чем не виноваты… – возмущенно бросил Витя.
Его бегающий по сторонам взгляд вдруг замер, погрузив хозяина в глубокие раздумья. А что, если они и правда, возьмутся за свое? Сумеют ли темные отстоять свое право на существование?
– Так уж сложилось, что в верхах совета не осталось, ни одного темного – продолжил сумеречный охотник – думаешь, Эпсилон долго сможет сопротивляться давлению церкви и её последователей? Уже сейчас говорят о начавшейся в тени пропаганде. Бытует мнение, что темные маги помогают некроманту скрываться. Как только люди заговорят об этом вслух – общественное мнение начнет меняться, а травля усилится.
– Но это же, глупо! – жнец покраснел от злобы – От рук нежити темных погибает не меньше, чем светлых! Кто вообще купится на такую дешевую провокацию?!
– О жертвах, я думаю, они предусмотрительно умалчивают. А теперь подумай обо всех остальных людях. Они боятся, злятся и не знают, как им быть. Некромант все еще на свободе и безнаказанно уничтожает целые города. В таких условиях они поверят в любую сказку, лишь бы им пообещали защиту!
– Но ведь это все неправда!
Витя стиснул зубы. Тяжело дыша, парень пытался найти, хоть что-то из того, чем можно было бы опровергнуть доводы командира. Но как назло, в голову ничего не приходило. Мысли собирались в один яростный комок, отчаянно сопротивляясь мышлению. Всегда немногословный, хладнокровный и рассудительный жнец вдруг вспылил, со всего размаху ударив в деревянную спинку стоявшей позади скамейки.
Окутанные черной дымкой его глаза со злобой смотрели на озиравшихся в страхе прохожих. Облаченный в темное, дрожащее от ненависти пламя, кулак мага прошел сквозь спинку скамьи, заставив обожжённое касанием дерево, кусками разлететься по сторонам.
– Остановись. Не усугубляй положение – произнес Яровой, знаками указывая перепуганным зевакам, что все хорошо и «нечего тут высматривать».
Охотник устало выдохнул и перевел полный горечи взгляд на истекающую кровью руку своего бойца:
– Я знаю, что все это чушь. Только вот обезумевшей от страха толпе мы с тобой ничего не докажем…
– И что?! Теперь нас надо сажать?! Или может сразу казнить?! Повесить?! Расстрелять?! Утопить?! Или же лучше сжечь, как сжигали ведьм в старину?!
