Зрение уже привыкло к темноте и он понял, что находится в одной из помещений, в которых хранились разные ёмкости для вина, которое производилось в винодельнях королевского замка.
Тут он подумал о своих похитителях: “Вот ослы, хозяйство лучше нужно знать” и стал искать то, чем можно будет справиться с замком.
Помещение наполняли бочки и бочонки, бутыли, ящики. Кроме того, здесь лежало всякое снаряжение, которым закрепляли тару с вином, когда отправляли куда-то. Здесь был целый рай для взломщика. И он снова порадовался, что злоумышленники не отличались особым умом. А, может, рассчитывали на то, что он еще какое-то время будет без сознания. Нужно было спешить к Селесте.
Стараясь не шуметь, Маир тщательно осмотрел хлам. Здесь были обломки металлических ободов от бочек с вином. И вот что могло подойти - ящики были сбиты мощными гвоздями. Нужно было добыть один из них.
Раскачивая доски, чтобы расшатать нужную ему железку, Маир думал - кто же именно из придворных осмелился на дворцовый переворот?
Это мог быть Лиинкут - придворный казначей, чьи растраты были легко доказуемы. Мог быть и главный дознаватель, которому предстояло вот-вот вынести предварительный вердикт по делам по налогам и доходам.
Был еще один человек, на которого Маир мог подумать, кузен Селесты - Лехеабил, великовозрастный балбес, который был вторым в очереди на престол. Однако на него Маир мог подумать в последнюю очередь - на первый взгляд его и так всё устраивало.
Селеста, добрая душа, не ограничивала его ни в чём. Зачем братцу нужны были лишние проблемы?..
Ящик в руках Маира затрещал. Тот остановился его разламывать и прислушался. Было тихо, как на дне моря. Не доносилось никаких звуков.
Тогда он продолжил, сосредоточившись на деле. Наконец, он добыл крепкий гвоздь толщиной в палец с очень заостренным концом.
Не теряя времени, он вскочил и осмотрел замок на двери. Что-что, а с дверями во дворце было всё в порядке. Ему придется приложить немало усилий, и он принялся по крохотной щепочке отламывать дерево вокруг замка.
***
- Так что же, милейшие, вы предлагаете?
- У нас был план убрать их обоих, но принцесса исчезла...А с ней и Аластер, и Агла.
- Это я знаю и без вас! - голос прозвучал визгливо и тонко. - Мы не можем теперь убить одного Маира, об этом узнает Аластер и отыщет нас, даже если мы будем очень правдоподобно рыдать над гробом!
- Сейчас мы все в относительной безопасности, однако принцессу и её свиту необходимо отыскать. Я предлагаю просто сообщить, что герцог Маир объявил о пропаже своей невесты, будущей королевы Вудрен-Фарга, принцессы Селести.
Человек с визгливым голосом довольно осклабился.
- Дельно...Пусть они думают, что он в порядке, и это он сам её ищет.
- Постойте, а если он знает, где она?..
Все присутствующие нахмурились, обдумывая это гипотетическое препятствие.
- Тогда, - нерешительно произнёс один из них, - может, мы начнём его пытать? И если знает - мы сами её найдёт.
Визгливый голос произнёс:
- Отлично, на пытки Маира послать кого-нибудь из тех, кто пожаднее и поглупее. Ну вам лучше знать, кто там у вас из людей надёжнее. Пообещайте им хорошую плату. Будьте рядом, чтобы он не смог с ними договориться. Только незаметно. Идите...
5. Глава 5
К тому времени, как мы подъехали к первой деревне на нашем пути, мой бизнес-план, а так же план по выживанию в Слизневом городе был обсуждён нашей маленькой командой и полностью одобрен. Агла и Аластер понемногу привыкли к тому, что я из маленькой рафинированной принцессы на их глазах превратилась в стратега по выживанию.
