Весело постукивает Невзор своим полупудовым молоточком. Надо побольше подков заготовить. Скоро праздник великий – «Трибогов день». В Искор, духовный центр всего Прикамья, соберется множество народу. Будут скачки, военные состязания, будут вчерашних мальчиков посвящать в воины. «Трибогов день» великий праздник. Праздник трех богов: Перуна, Сварога и Велеса. Народ Покчи отдыхал и тоже готовился к празднику, а Невзор все постукивал и постукивал своим полупудовым молоточком.
***
Беломир сидел в резном деревянном кресле с высокой спинкой во дворе княжьего дома. Трехметровый забор отгораживал его от мира, но он об этом мире знал все, потому как был Верховным князем всего Прикамья. Еще не старый годами, с короткой окладистой бородой, вьющимися волосами до плеч, не тронутыми сединой, он выделялся статной фигурой и пронзительным взглядом своих карих глаз, над которыми нависали густые черные брови. Широкий лоб, прямой, чуть с горбинкой нос и волевой взгляд достались ему от отца, а вьющиеся русые волосы – от матери. Под просторной длиннополой рубахой, вышитой золотыми орлами, проглядывалась мощь его тела, сила искусного воина, который мог мечем разрубить врага надвое, а руками гнуть подковы. Те самые, что усердно в своей кузне ковал Невзор. Многие хозяйки при виде князя невольно подумывали: «А хорош же наш князь, любо-дорого на него по глядеть».
Удельные князья избрали его Верховным правителем единогласно не потому, что он был сыном прежнего Верховного князя, а за его воинские доблести, ум и честность. Тому миновало уже пять лет, и все это время ему удавалось сохранять мир с соседями, даже с воинственными башкирами. Но в последние месяцы со стороны Большого камня стали приходить тревожные вести. Небольшие отряды дерзких вогулов стали нападать на приграничные поселения. Эти племена, проживающие на гористых склонах, долгое время вели себя мирно и не докучали его народу, не считая небольших споров из-за охотничьих угодий. Почему сейчас они стали совершать набеги и нарушать договоренности о мире, достигнутые три года назад с сибирским ханом, трудно понять. К счастью, смертей еще не было. Жители деревенек вовремя уходили в леса, но налетчики уводили с собой скотину и выносили из домов все, что могли унести. Люди на востоке начинали роптать: «Где защита Верховного князя? Раз мы налоги платим, значит и защита должна быть». Беломир знал, что мелкие роптания могут вырасти в большую смуту, а внутренние беспорядки всегда на руку алчным соседям. «Мир ни когда не держался на честном слове. Гарантия мира – это крепкая власть и много сильных и умелых воинов». Так молодого Беломира учил его отец. Так, сидя в резном кресле, думал и сам Беломир.
Надо было на корню пресечь разорения восточных земель, пока не пришла большая беда. «Вогулы хорошие воины, и война с ними его народу совсем не нужна. Необходимо защитить восточные рубежи, показать свою твердость. Но где взять столько сильных и умелых воинов? Скоро великий праздник. В этот праздник в Искор прибудут все удельные князья. Надо будет собрать совет. На нем и решим, что делать с этими вогулами», – так думал Беломир, сидя в резном креле.
Очень кстати. Гостем на этом празднике должен быть Дамир, сын князя черемисов Одояра. Они с Одояром дружили еще с молодости, и эта дружба была крепкой. В прошлом году Беломир был у него в гостях. Давние друзья повидались, что бывало очень редко, а заодно заключили ряд торговых соглашений. Там он и пригласил князя на праздник трех богов. Но Одояр повредил ногу на охоте и, извиняясь, отправил на праздник вместо себя своего сына. Дамир был достоин своего отца. Он слыл умелым воином, смелым и рассудительным командиром княжеской сотни.
