Если я попрошу их о помощи, то в ответ, безусловно, отдам сердце. Готова ли я к такому? Или лучше бежать сейчас, пока еще есть возможность?
Погрузившись в мысли, не сразу услышала робкий стук в дверь. Лишь после того, когда он повторился, вздрогнув, пригласила гостя.
На пороге показалась седовласая женщина преклонного возраста. Увидев меня, она задрожала всем телом, с трудом удерживаясь на ногах.
– Боги! Принцесса! – всхлипнула она, начиная кланяться, а из выцветших глаз старушки хлынули слезы. – Принцесса! Я каждый день молилась, чтоб вы были живы!
– Тетушка, – с трудом сдерживая слезы, всхлипнула я. – Какая принцесса? Это я, ваша вредина...
С самого детства тетушка Линара растила меня, заменив мать, которая слишком рано скончалась. Служанка была моим главным слушателем, наставником и другом. Отец часто был занят, и именно моей доброй нянечке достались все трудности моих кризисов. Но даже так, женщина никогда на меня не кричала, пытаясь с пониманием подойти к проблеме ребенка, выслушивала и помогала преодолеть трудности. Не представляю, как она волновалась из-за моего побега, но в силу возраста ее я увести не могла. Благо, Кормак редко обращал внимание на прислугу. После того, как я выросла, Линара взяла на себя обучение и контроль над горничными, следила, чтоб никто не отлынивал и занимался своим делом. В общем, даже после смерти моего отца для нее жизненные условия сильно не изменились, чему я была очень рада.
Подбежав к старушке, более не сдерживая слез, обняла худенькое тельце женщины, которая в ответ тоже сжала меня в теплых объятиях.
– Девочка моя! Ты не представляешь, как я за тебя боялась! Почему ты здесь?! Он нашел тебя? Бедненькая моя! – причитала она, поглаживая меня по взъерошенным волосам.
– Нет, все не так...
Потребовалось много времени, что б, наконец, успокоиться и рассказать женщине все, что со мной случилось, включая драконов и попадание во дворец. Линара сидела на диване, озабоченно вслушиваясь в мой рассказ, а стоило дойти до части с близнецами, и она удивленно ахнула.
– Близнецы Торрелы заявляют на тебя права?
– Эмм... как то так... Не понимаю, наречение правда, или они вбили себе в голову какую-то чушь! – было неудобно обсуждать подобную тему с пожилой женщиной, тем более, со своей няней.
– Дочка, а вот на этот вопрос можешь ответить только ты. Что ты чувствуешь, когда они рядом? – хитро улыбнулась Линара, предвидя мой ответ.
– Ох! Как неудобно! – ощутила, как уши начинают гореть, а на щеках появляется густой румянец.
– Да ладно тебе, милая, я ведь тоже женщина, чего стесняться?! – хмыкнула она, довольно улыбаясь. – Тебя ведь влечет к этим мальчикам?
– Да... – только и смогла промямлить, краснея еще сильнее.
– Значит, твой отец не ошибся. А впрочем, правитель Тарвальд редко в чем-то ошибался, – кивнула своим мыслям Линара.
– Тетушка, о чем вы говорите?! – непонимающе захлопала глазами, пытаясь понять смысл ее слов.
– Знаешь, почему твой отец никогда не настаивал на твоем раннем замужестве? Он прекрасно знал, кто предназначен тебе судьбой. У нашего правителя была маленькая тайна, он мог видеть больше, чем открывалось другим. О его даре знали единицы, мне он рассказал незадолго до своей смерти...
– Подождите! – захлебнулась словами, не веря в услышанное. – Тогда почему он не предвидел свою смерть?!
– Кто знает, милая? Может, и предвидел, – неопределенно ответила старушка, опуская голову. – Но то, что ты найдешь свою судьбу, это он упоминал. Говорил, что станешь невестой сильнейшего рода. Он не обмолвился, кто именно за тобой придет, но судя по тому, что мальчики защищены от твоей магии, он предусмотрел это, – усмехнулась женщина. – Иначе, кто знает, как бы ты себя повела. Характер строптивый, покалечила бы ребят.
