Обреченно кивнув, я запахнула халат и поднялась. Ноги дрожали, как после долгой лихорадки. Чертовы видения! Неужели и вправду пора к мозгоправу?
— Ладно. Уговорила, ведьма. Только никаких знакомств! Потанцую и сразу домой.
Лора просияла. Чмокнула меня в нос и упорхнула в прихожую, на ходу строча кому-то сообщение.
А я так и осталась стоять посреди комнаты - растерянная и измученная. И страшно злая на себя саму. Ну что за глупости лезут в голову? Купальни, порталы, восточные принцы с ножами... Бред!
Решительно тряхнув волосами, я направилась на кухню. Кекс сочувственно муркнул, потершись о ноги. Бедный котик, хозяйка у него совсем с катушек слетела.
Налив молока в блюдце, я задумчиво посмотрела в окно. Ночь стояла тихая, лишь ветки облетевшей яблони скребли по стеклу. А над горизонтом дрожала, переливаясь всеми цветами радуги, зловещая круглая луна.
Сердце кольнуло нехорошим предчувствием. Но я отмахнулась от тревоги, как от назойливой мухи. Завтра об этом думать будем. А пока - спать. Утро вечера мудренее, как любит повторять Лора.
И, быть может, этот странный сон наконец закончится. Потому что версия про сумасшествие и вправду не радовала.
***
Суббота выдалась на редкость солнечной и безмятежной. Щебет птиц за окном, шорох ветра в кронах деревьев, смех детворы во дворе - все дышало негой и умиротворением. Но мне не было дела до этой идиллии. Забившись в угол дивана, я бездумно скользила взглядом по строчкам древней книги, даже не пытаясь вникнуть в смысл витиеватых фраз.
В голове роились обрывки тревожных снов - загадочные символы, мерцающие в полумраке, чей-то пронзительный взгляд, от которого мурашки бежали по спине. И кинжал - грозное оружие из другого мира, все еще вонзенное в дверь ванной. Казалось, от него исходит зловещая аура, клубится вокруг, проникает в каждую клеточку тела.
Я зажмурилась, пытаясь отогнать пугающие видения. Но они лишь становились ярче, будто насмехаясь над моими жалкими потугами. Грудь стиснуло липким страхом - вязким, удушающим, выворачивающим наизнанку.
Внезапный звонок в дверь заставил меня подскочить. Сердце зашлось в бешеном ритме, в ушах застучала кровь. Неужели это он? Тот самый воин, преследующий меня во снах? Пришел по мою душу, чтобы покарать неведомо за что?
Ноги стали ватными, во рту пересохло. Каждый шаг к двери давался с трудом, будто я брела через зыбучие пески. В голове пульсировала единственная мысль - только бы это была не он, только бы все оказалось глупой игрой воображения...
Когда в глазке мелькнула копна каштановых кудрей, я чуть не рухнула на колени от облегчения. Лора! Ну конечно, кто же еще! Вот дурочка, накрутила себя на пустом месте.
Подруга ворвалась в квартиру вихрем жизнелюбия и красок. Ее звонкий голос, веселый смех, яркие пакеты с нарядами враз заполнили унылое пространство, вытесняя серость и тоску. Даже воздух, казалось, задрожал от пряных ароматов сандала и розы.
Я невольно заулыбалась, глядя на Лору. Ее неукротимая энергия всегда действовала на меня как глоток свежего воздуха. Она будто светилась изнутри - озорная, дерзкая, сияющая. Рядом с ней хотелось расправить плечи, вскинуть подбородок и улыбнуться миру.
Когда подруга вытащила из недр пакетов белоснежное платье, у меня буквально отвисла челюсть. Это великолепие - для меня? Да я в жизни не носила ничего подобного! Тончайший шелк струился меж пальцев, прохладно льнул к коже. Золотое шитье искрилось и переливалось, слепило глаза.
