Луайне снова была не одна. В ожидании Полины она с заливистым хохотом слушала весёлые байки ещё одного странного маленького человечка, но уже в зелёном. Повернув к Полине недовольное лицо, старичок скривился, но почтительно поклонился и произнёс:
– Сyfarchion, Emerald.
Что-то ещё непонятное сказав Луайне, старичок поспешно удалился.
– Ты нашла себе красивое имя, – улыбнулась Луайне, обращаясь к девушке.
– Изумруд? – догадалась Полина, которая где-то слышала, что именно так переводится имя небезызвестной Эсмеральды из романа Виктора Гюго.
– Да. Теперь все здесь будут относиться к тебе, как к полноценному члену сообщества. У тебя есть право находиться под защитой этих стен. Нет, конечно, каждый паразит будет знать, что ты – начинающая ведьма. Но относиться будут с почтением. Потому что ведьма – это не просто женщина, умеющая колдовать. Ведьма – это часть сообщества, проблем с которым никто, поверь, иметь не захочет. Имя у тебя есть, но как оно будет звучать – решать тебе и сейчас. На любом языке, в любых сочетаниях слов.
Полина смущённо ответила, что не особенно она способна в языках. Но вспомнив, что мудрить здесь особо и не надо, воскликнула:
– Эсмеральда!
– Хорошо. В этом мире тебя отныне зовут Эсмеральда. В твоём мире никому не называй это имя. Зная его, тебе могут сильно навредить.
– А здесь не могут?
– Здесь тем более могут. Но таковы правила. Здесь, пока у тебя нет магического имени, у тебя нет никаких прав, ты не можешь пользоваться защитой ни одного из видов существ. Пока Богиня не примет тебя и не даст тебе имя, ты – словно невидимка, серая мышка, пробегающая по залам этого замка. Но ты нашла своё имя. Это начало твоего пути.
– А разве началом была не книга?
– Книга была лишь испытанием. Проверкой на то, достойна ли ты быть с нами и учиться ремеслу, которому тысячи лет. Волшебству, за которое когда-то отправили на костёр тысячи ведьм. Достойна ли ты стать сосудом Силы, равной которой нет среди смертных. А начало магического пути – всегда поиск имени. Без него обратиться ты не сможешь к той Силе, что будет отныне растить тебя, словно ребёнка, заботиться о тебе, испытывать тебя.
Книги выбирают себе учеников из всех существующих людей по критериям, что только им понятны. Затем книга зовёт. Этот зов ты и услышала. И ты откликнулась на зов гримуара, ты пришла в мир магии, и, раз ты всё ещё здесь, ты выбрала путь, который показала тебе книга. Сначала она позвала тебя. А потом ты позвала её. Упорство, с которым ты искала гримуар – это часть той силы, что зовётся намерением. Ты вложила своё намерение, волю в поиск, который непонятно, что тебе сулил. Но ты поверила в чудо, ты преисполнилась вдохновения. Ты так жаждала достичь цели, что твоё намерение превратилось в зов. Зов, который сплёл чудные узоры реальности так, чтобы намерение реализовалось. Вы шли друг другу навстречу. И неизбежно встретились. Так что, не надо думать, что не ты нашла книгу, а она – тебя. И уж ни в коем случае, произошедшее – не случайность. Тебе позже расскажут о том, как работает намерение и воля. Тем более, на сегодня твои силы исчерпаны. И время наше подходит к концу. Теперь я уверена, что мы встретимся ещё не раз. Теперь пространство между мирами доступно тебе в полной мере. До встречи, дорогая Эсмеральда.
Полина хотела что-то ответить, но почувствовала, что, как будто, растворяется. Остаток ночи она проспала без сновидений.
