Прошло ещё несколько недель, и Елена поняла, что время в новом городе не становится легче. Она, казалось бы, адаптировалась, но что-то по-прежнему мешало чувствовать себя спокойно. Всё чаще она замечала, что её мысли возвращаются домой, к родным. Особенно часто она вспоминала брата Максима. Время, проведённое вдали от семьи, открывало в их отношениях новые грани – и не всегда приятные.
Максим был младше её на два года, и, несмотря на то что они всегда были близки, отношения стали сложнее после её отъезда. Он был тем, кто оставался в родном городе, кто поддерживал связь с мамой, кто оставался в старой реальности, когда Елена шагала в новое, стремительное будущее. Каждое её возвращение домой было наполнено не только радостью, но и давящей тишиной. Максим перестал относиться к ней как к старшей сестре, которая всегда рядом. Теперь он видел её как чужака, как человека, который выбрал свой путь и, возможно, забыл, что значит быть частью семьи.
И вот в один из вечеров, когда она приехала в гости домой, Максим не смог сдержать свою раздражённость.
– Ты что, совсем забыла, как у нас тут всё устроено? – его голос был жёстким, и он даже не попытался скрыть недовольство. – Ты не можешь просто вернуться и вести себя, как будто всё остаётся по-прежнему. Мы тоже меняемся!
Елена удивлённо остановилась, не понимая, что вызвало такую реакцию. Он редко бывал агрессивным, всегда был более спокойным. Но сейчас его слова словно ударили по ней, напомнив о том, как часто она убегала от разговоров и новых правил, которые она сама же инициировала.
– Ты что, обиделся, что я уехала? – спросила она, пытаясь сохранить спокойствие.
Максим хмыкнул и отвернулся. Он всегда был скрытным, не показывал своих переживаний, но сейчас его взгляд был полон обиды.
– Ты уехала, и это уже не просто решение, это стало как новая жизнь, – он наконец повернулся к ней. – Ты говоришь, что всё нормально, что ты взрослая, но когда я пытаюсь поговорить с тобой, ты говоришь, что у тебя своя жизнь. Ты уже не та, Елена.
Елена замолчала, пытаясь осознать, что он хочет сказать. Она ведь действительно начала строить свою жизнь по новым правилам, отдалившись от всего, что раньше было ей привычно. Но она не думала, что это так сильно повлияет на её отношения с братом. Она не ожидала, что Максим будет настолько раздражён её решением. Возможно, она, как всегда, недооценивала важность связи с теми, кто оставался позади.
– Ты же всегда говорила, что семья – это важно, – Максим продолжал, не обращая внимания на её молчание. – А теперь ты просто исчезла. Ты уже не тот человек, которым была.
Елена почувствовала, как внутри неё что-то сжалось. Он был прав. Она изменилась. И, может быть, не только из-за того, что переехала. Возможно, всё началось раньше – с её чувства, что она всегда будет на втором плане в их семье, что её жизнь никогда не будет такой же важной, как у других. И теперь, когда она пыталась найти свою дорогу, она забыла, как это важно – не терять связь с теми, кто тебя всегда поддерживал.
