– Просим прощения за ситуацию с темницей. Принц Михаэль извиняется перед вами и приглашает к себе на ужин в шесть волшебных часов.
– Это так называется какое-то кафе? – с недоумением спросил Томас.
– Нет. Это время. В шесть волшебных часов.
– Извините, мы просто не знаем, как тут называют время… То есть мы должны прийти в восемнадцать ноль-ноль? – спросила Белла.
– Именно. – Стражник отошёл назад и открыл дверь, что вела к выходу из камеры.
– А где мы должны встретиться с принцем? – спросила Бетти, выходя из темницы.
– Войдя в замок, он сам вас найдёт, а впрочем, и вне его тоже. Принц любит гулять по нашей стране, он вас везде найдёт, раз вами заинтересовался.
– А принц нас знает? – спросила Херес.
Стражник резко остановился и повернулся к ребятам с довольно серьёзным лицом, сказав:
– Я и так выдал вам лишнюю информацию, господа. Опрос окончен. Просим ещё раз извинения за вторжение и ждём вас на ужине.
Стражник распахнул двери замка и выпустил ребят за его пределы.
Бетти невольно даже улыбнулась от такой вежливости стражи в замке принца.
– Интересно, почему они стали такими паиньками? Волшебных полчаса назад… – усмехнувшись и представляя себя волшебником в этом мире, но при этом следя за реакцией Беллы, говорил Томас. – Они нас вязали верёвками.
– Думаю, так на них повлиял принц, – ответила Белла.
В конце концов нашим главным героям только и оставалось, что прогуливаться по городку, в котором они приземлились, до обещанного ужина.
Тем временем в своей комнате во дворце Михаэль надевал старую одёжку, похожую на облачение крестьянина или обычного жителя. Немного вспушил волосы, чёрным углём из камина потёр лицо и посмотрелся в своё большое зеркало. Вдруг в его дверь кто-то постучал.
– Входите, – сказал принц, спрятавшись за шкаф, чтобы входящий не увидел его наряда и ничего лишнего не подумал.
В комнату входила Маргарет. Принц облегчённо вздохнул и вылез из-за шкафа. Повариха вытерла свои мокрые руки о фартук и спросила:
– Вызывали, ваша светлость?
– Пожалуйста, не называйте меня так, я же вас просил…
– Простите. Позвольте задать вопрос?
– Да, конечно.
– Почему на вас такая одежда?
– Какая?
– Ну, такая… простая. Нет золотистых камней, нет разноцветных узоров…
– Ах, это… Помните, недавно я вам говорил, что хочу стать простым человеком, как и все?
– Да, конечно. Я прекрасно помню…
– Так вот. Я на несколько часиков хочу отойти от дворцовых дел и просто побыть простым человеком, но у меня есть к вам одна просьба…
– Знаете, мне очень нравится ваш характер, весь в мать. Она никогда не любила богатство, и лишь случайно оказалось, что она будущая королева. Я сделаю всё, что в моих силах. Тем более в свой день рождения вы имеете право развлечься.
– Не могли бы вы прикрыть меня. Наверняка Сет станет меня искать. Можете придумать что-нибудь?! Что я куда-то отлучился по вопросам с гоблинами или ещё что-то… Я не хочу, чтобы он знал, где я, хоть он и всё равно не сильно охраняет меня, но всё же.
– Хорошо. Я что-нибудь придумаю, а сейчас… ступайте, мой милый друг. Надеюсь, вы встретите своих друзей на шаре, и вам вместе будет весело.
– Обязательно! Спасибо вам! – проговорил Михаэль, выпрыгивая из окна.
Комната была на шестом этаже. Маргарет кинулась к окну – убедиться, что с принцем всё в порядке. Парень летел прямо в стог сена. Мягкое приземление – значит, можно продолжать путь.
