Веката, к которой с финалом поединка потихоньку возвращалось вытесненное азартом схватки спокойствие, ощутила неловкость за чрезмерную горячность, с которой доселе билась. Ведь сколько раз давала себе зарок не перегибать палку, не переходить рациональной грани самоконтроля, и всё равно не сдержалась – забылась, поймала кураж, наплевала на предосторожности, утратила самообладание…
– Неплохой вышел бой, – проговорила она и неуверенно улыбнулась, желая скрыть одолевавшее её стеснение.
– Да… – протянул Хайрэс, – если не считать, что раз десять я тебя едва не прикончил и ещё раз двадцать почти покалечил. А так всё просто превосходно.
– В каком смысле?..
– Ну я-то, в отличие от тебя, помню, кто из нас с бо́льшей вероятностью переживёт наличие острой железки где-нибудь в середине груди, – хмыкнул демон. – С чего я, по-твоему, сбавил обороты? Если бы я не перестраховался, мне бы даже не пришлось стараться, чтобы тебя убить – ты сама напоролась бы на мой меч.
– Правда? – Веката совершенно смешалась. – Я не заметила…
– Да я так и понял, – усмехнулся наследник Тьмы. – Зря я сказал, что тебе нечего опасаться – тут не мне, а тебе ограничители нужны… Нет, в целом я вполне доволен, – добавил он, увидев её расстроенное лицо. – Было весело. Ты хорошо дерёшься, однако очень любишь ходить по краю – или сплошная оборона, или непрерывное наступление. Первое не принесёт тебе победы, а второе при неудачном раскладе сократит твою жизнь гораздо быстрее, чем тебе бы хотелось.
– Обычно с балансом у меня всё не так печально, – сконфуженно пояснила ангел. – Но сперва я растерялась, а потом чересчур разошлась, вот и… – она не договорила, когда её взгляд зацепился за алое пятно, расползавшееся по распоротому рукаву Хайрэса. – Я что, ранила тебя?!
– Это что ли? – тот опустил глаза на своё плечо. – Пустяковая царапина.
– Прости… – в груди у Векаты что-то сжалось от острого чувства вины. – Я…
– Забудь, – Хайрэс нетерпеливо махнул хвостом. – Лучше побеспокойся о себе.
– А что я?
– Ничего серьёзного, но одёжку придётся сменить. Если, конечно, у тебя нет фетиша на окровавленные наряды.
Веката посмотрела вниз. Кровь уже пропитала ткань на груди, и она с удивлением провела рукой по плечу и ключице, отыскивая порез. Пальцы коснулись раны, и её тут же полоснуло запоздалой болью.
– Когда я успела?.. – недоумённо пробормотала она, изучая алые капли, оставшиеся на коже.
– И не только здесь. Правое бедро тоже, – любезно подсказал Хайрэс. – Поражаюсь твоей способности отрешиться от сиюминутных ощущений. Аж завидно – крайне выгодно обладать подобным качеством в поединке, в котором тебя намереваются вывести из строя с помощью болевого шока.
– Я не всегда настолько бесчувственная в сражениях, – рассеянно ответила ангел, разглядывая пострадавшую ногу. – Обычно в таких случаях я не позволяю эмоциям взять надо мной верх, ибо прекрасно понимаю, чем это чревато. На заданиях или на тренировках у меня всегда есть определённая цель, которую необходимо выполнить, и чёткие рамки, за которые я не позволяю себе заходить. Я никогда не дралась ради развлечения – исключительно ради дела, и когда ты предоставил мне такую возможность, сняв с меня ответственность и за свою, и за мою безопасность, я совсем потеряла голову и перестала отслеживать правильность своих действий… Разрешила себе не думать об этом, – смущённо заключила Веката.
