– Вот же безответственные создания, – заговорил Хайрэс, кладя ладонь ему на плечо. – Совершенно не умеют следить за вещами. Потом эта бестолочь наверняка раздует бешеную панику и разведёт сопли… Надо отдать ей кошелёк, пока она потёками туши воротник кофты не закапала.
Хайрэс выжидающе взглянул на Векату. Та закусила губу, сжала правое плечо смертного и, точно спортсмен, собирающийся прыгнуть с вышки, набрала в лёгкие побольше воздуха.
– Ну… я… я хотел бы оставить его себе, – тихо промямлила она.
– Ты что, издеваешься? – от возмущения демон даже отпустил человека, прервав связь с его сознанием. – Что ещё за халтура?! Да на такие уговоры самый отпетый ворюга не согласится – это же просто детский лепет! А ну-ка возьми себя в руки и работай, как положено!
Веката смущённо наклонила голову и потеребила прядь белых волос. Что ни говори, сложно вот так переступить через себя и предложить кому-то ужасный, отвратительный, чужеродный её природе путь Тьмы. Пусть Хайрэс и утверждает, что не позволит смертному склониться к её доводам, страх по-прежнему живёт в ней. Но не он один глодает сейчас её сердце – ей почти физически трудно произнести слова, что способны осквернить душу гадкими намерениями. Они идут вразрез с тем, в чём она убеждена и к чему стремится, с тем, чем она дышит и живёт. Наследнику Тьмы хорошо рассуждать – он с детства привык лгать, изворачиваться и лицемерить, прикрываясь по пути всем, что способно принести ему пользу – от искренней агрессии до сладкой фальши благонравия. А как быть ей? Она никогда не умела и не любила врать ни себе, ни, тем более, другим. И Хайрэс прекрасно об этом осведомлён – недаром с таким интересом спрашивал, что она наплела Альту, когда он спас их от Рэвайны. В её силах ещё о чём-то умолчать, сохранить что-то в тайне (да, не самый честный вариант поведения, но, по крайней мере, не откровенный обман), что, к слову, из-за Хайрэса приходилось с некоторых пор практиковать чуть ли не на регулярной основе, но на этом её скромные актёрские таланты исчерпывались. А тут ей предстоит убедить кого-то в том, во что она не только не верит, но и отвергает, презирает, чему противится всем естеством. И почему она не отказалась?.. Почему пошла на поводу у взбалмошного демона с его чудачествами и дикими идеями?..
– Не вижу смысла отдавать ей кошелёк, – выдавила она наконец, чувствуя на себе сверлящий взор оранжевых глаз. – Раз потеряла, это её проблемы, не мои.
– Не намного, конечно, но всё же лучше, – кивнул Хайрэс и, подключившись к мыслям смертного, продолжил. – Вот именно, мне ни к чему огребать проблемы из-за этой дуры. Ещё спохватится раньше времени, примется искать, спрашивать каждого встречного-поперечного… Оно мне надо?
– Но ведь никто не видел, что я подобрал его, – осторожно сказала Веката. – Значит, мне никто ничего не предъявит…
– Правильно, раз не видел, то чего париться? – насмешливо откликнулся Хайрэс. – Никто же не узнает, как я присвоил несчастные копейки вчерашней школьницы, да?.. Вот достижение так достижение, истинный подвиг для сорокалетнего мужика…
Векате и без того было неудобно внушать человеку эгоистичную меркантильность, а сарказм оппонента выбивал её из колеи ещё сильнее, заставляя испытывать стыд за собственные слова. Бесчестно с его стороны давить на её совесть, зная, что ей и без того нелегко. Всё-таки демон и есть демон, неважно, за какое возвышенно-порядочное дело он берётся – методы получения желаемого для него неизменны.
