– Кстати, о твоих родителях, ты когда-нибудь видел их? – задала вопрос Веката, решив перейти на менее дискуссионную тему.
– Нет, – коротко бросил Хайрэс.
– А спрашивал о них у тех, кто был с ними знаком?
– Тысячи раз, – хмуро отозвался наследник Тьмы. – Молчали, словно им языки отрезали. Мне даже отказывались говорить, как их зовут.
– Но почему?..
– Вопрос не по адресу, – хмыкнул её собеседник. – Есть, правда, теория об их изоляции от меня для предотвращения дурного влияния на моё воспитание «неправильных» демонов, но насколько это соответствует истине, я не в курсе.
– Несправедливо! – возмутилась ангел. – Уж кто, как не ты, имеет право знать, кто породил тебя на свет!
– Полностью разделяю твоё негодование, – кивнул Хайрэс. – Однако моё мнение по этому поводу никого не волновало, хотя я немало веков весьма активно настаивал на предоставлении соответствующих сведений…
– Но откуда тогда тебе известно про амулет твоего отца? В Аду передумали?..
– Ничуть. Скажем так: я нашёл альтернативный источник информации, менее заинтересованный в её конфиденциальности.
– И что ты о них узнал?
– А тебе так всё и выложи.
– Почему нет? Что-то чересчур личное?
– Да не то чтобы, – пожал плечами наследник Тьмы. – Просто зачем? Ладно я роюсь в запрятанных в шкафах скелетах моего прошлого, но к тебе это не имеет никакого отношения.
– Любопытно… Нечасто услышишь о демонах, которые могут подарить кому-то жизнь или, тем более, пожертвовать собой во имя ребёнка.
– Полагаю, больше и не услышишь. Таких чудиков, как мой отец, в преисподней днём с огнём не сыщешь.
– А твоя мать?..
– Куда рациональнее с моей точки зрения – когда её известили, что жизнь ей сохранят, только если она откажется от меня и моего отца, она сразу заявила, что больше ничего общего с нами иметь не собирается. Типичная позиция для демона – приоритет заботы о своей шкуре. Правда, я не в курсе, оправдались ли её надежды… Как ты понимаешь, я её и в глаза не видел.
– Она тебя бросила? – поразилась Веката. – И ты так спокойно об этом говоришь?
– Не вижу в её решении ничего вопиющего – она поступила так, как сделал бы каждый из нас – выбрала личное благополучие.
– Но она твоя мать! Как она могла отказаться от единственного сына, рождение которого для тёмных – настоящее чудо?!
– Видимо, без особых сложностей. Мол, родила, и хватит с неё проблем.
– Но как же… – казалось, Веката никак не могла смириться с решением Витары. – Это неправильно! Ты же её ребёнок, почему ей всё равно, что с тобой произойдёт?
– Повторяю: моя мать была демоном, – раздельно произнёс Хайрэс. – И для нас такое абсолютно нормально (насколько в принципе можно назвать нормальным факт наличия у демонов потомства). То, что у неё появился я, ничего не изменило в её приоритетах, главной в которых оставалась она сама. Любой тёмный на её месте сделал бы то же самое – это разумно и практично во всех отношениях.
– Любой? А как же твой отец, одаривший тебя амулетом и обрёкший себя на гибель?
– Это как раз то исключение, которое подтверждает правило. Но я не уверен, завершилось ли его обращение на тот момент и насколько верно называть его полноценным демоном… Вероятно, тогда он ещё находился в промежуточном состоянии перебейщика, а потому и действовал менее канонично, чем ему полагалось по всем законам жанра.
– И неужели ты не благодарен ему за это?.. Неужели не жалеешь о его смерти и ничего не испытываешь, держа в руке оставленный им медальон?
