- Соглашусь, я не без греха. Однако, если сейчас не заступлюсь за тебя перед Галбрейтом, ты просто сгниешь в подвале этого дома, - он снова подался вперед, а на лице отразилась почти искренняя маска беспокойства. - Скольким ты рисковала ради правителей и наследника, и где их благодарность? Энтони на руку твое исчезновение, иначе они бы уже пришли за тобой.
Я крепко сжала зубы, чтобы не дать воли подступившим эмоциям.
- А все это глупое соревнование за титул? – гегемон продолжал прощупывать мои слабые места. - Думаешь, кто-то действительно даст девушке править городом? Ты им была нужна, пока они не схватили Хоука. Его казнили, и что теперь?
Я понимала, как сложно найти одного человека в целом городе. Но, Смерть побери, я так устала держаться...
- Они сталкивают вас лбами. Тебя и этого Джейсона. А ведь он любил тебя, Леди. По-настоящему. Быть может, так же сильно, как ты любишь наследника. Но кому есть дело до ваших чувств? Главное - город, главное - титул и законы.
Харт замолчал, ожидая от меня хоть какого-то ответа. И мне было стыдно, что не смогла сдержать при нем навернувшиеся слезы.
- Я знаю, каково это, - проникновенно продолжал Коул. – Как меняются люди и отношения между ними в борьбе за власть. Выдержишь ты, значит, не выдержит Джейсон. У всех кандидатов одни и те же истории. И Энтони мне когда-то был, как брат…
- Ошибаешься! – еле слышно проговорила я.
- Что, прости? – он даже не смог скрыть удивления в голосе.
- Ты ошибаешься насчет нас. Джей и вполовину не такой, как ты. И Терренс… он был лучше всех. Ему было плевать на соревнования. Он просто был хорошим другом. Пока ты не убил его…
Вторая кожа снова ярко сверкнула. Если бы не ограничители на руках, мне бы хватило сил и ярости отбросить Коула к стенке. Но все, что я сейчас могла – это ответить ему взглядом, полным ненависти.
Некоторое время гегемон просто молчал, отпрянув от меня. И чем дольше затягивалась тишина между нами, тем хуже я себя ощущала.
- Значит, ты знала, что он мертв, - наконец, разочаровано протянул Коул, вставая на ноги.
Мне ничего не оставалось, кроме как обречено сглотнуть комок в горле. Похоже, эмоции все-таки подвели меня.
- Как бы я не хотел это признавать, но Равен прав, - сказал Харт, выходя из-за стола. - Ты заведомо повела нас по ложному следу и сообщила информацию, от которой нет никакой пользы. Выторговала себе еще немного времени.
Он повернулся в сторону выхода, но вдруг резко обернулся и со злостью ударил по столу прямо передо мной. Испугавшись, я подалась назад, а грудь сковало в болезненном спазме.
- Ну что, довольна? Помогло тебе это время? Дождалась своих спасителей, нет? Что теперь будешь делать? – кричал Коул, и в этом крике звучала совершенно искренняя обида. - Безмозглая тварь!
Харт с разворота залепил мне пощечину и тут же взвизгнул, обжёгшись о барьер. У меня же от удара по второй коже сразу потемнело в глазах. А спазм в груди все никак не проходил, постепенно лишая воздуха. Со мной что-то происходило, и только сейчас я начала это понимать.
- Еда… - прохрипела я, хватаясь за горло и не веря собственным словам. – Она отравлена…
Взгляд уловил вилку, которой Коул наколол оливки, но так и не съел их. Вот же дура! Я непроизвольно потянулась за этой вилкой, надеясь вооружиться ею, но тут же рухнула на пол, охваченная ознобом.
- А ты что думала, я тебя на романтическое свидание позвал? – фыркнул Коул, отступая назад. – Все думала, я играю с тобой? Что ж, у тебя был шанс заслужить противоядие, но мне это надоело. Дерек!
