– Ну как, нашел ведьму? – ухмыльнулся пленник.
– Не удивлен, что твоих рук дело, как и взрыв портала. Только не понятно, зачем? – спросил Грэг.
– Я тут не при делах, а больше не скажу, – ответил заключенный.
– А если бы тебе удалось сбежать, Карим, стал бы ты беречь эти секреты? – спросил маг.
– Приди ты на пару лет раньше с таким предложением, может быть. А теперь свобода мне не нужна, – ухмыльнулся Карим и уставился на Грэга.
Карим подошел к смотровому окну и внимательно разглядывал мага, словно впервые. Грэг поморщился от его смердящего дыхания. В грязных лохмотьях, лицо в шрамах и изъедено морщинами.
– Знаешь, как приятно видеть твою потерянность, замешательство, твоя сучка бросила тебя на двадцать лет, за которые ты тщетно пытался открыть этот портал, а всем было насрать. А помнишь, как все начиналось? Ты приказывал, пытал меня. Потом перешел на просьбы. Что же дальше, Грэг, начнешь молить о помощи, ведь больше тебе идти будет не к кому?
Грэг поднял руку и сотворил знак, пленника с хлопком отбросило от двери. Несмотря на подавляющие руны, удар получился громкий.
Карим закашлялся, а потом начал хохотать, как умалишенный. Он звал Грэга, предлагал поговорить еще и продолжал смеяться.
Грэг не обернулся.
Надзиратель хотел высказать магу, мол, долго. Но, встретившись взглядом с ним – замолк.
Чтобы прийти в себя, Грэг отправился домой. Нужно подготовиться к вечернему торжеству.
Захлопнув за собой дверь, он опустился в кресло за массивным столом. Самый важный предмет на этом столе – песочные часы на резной подставке. Этот артефакт помогал магу усиливать воспоминания и просматривать их так, словно все происходит прямо на его глазах.
Над столом висел портрет девушки. Грэг знал каждую линию аккуратного лица наизусть. А, закрывая глаза, мог легко вызвать нежный образ. Ее черные локоны и задумчивый взгляд успокаивали его. Художник поработал на славу.
Грэг погрузился в воспоминания, чтобы скоротать время до вечера.
***
Школьная площадь ожила. Учителя суетились и постоянно приходили с вопросами к директору. Тот безуспешно пытался понять, что от него хочет глава гильдии алхимиков. А главы других гильдий выстроились в очередь и терпеливо переминались с ноги на ногу. Родители уже занимали лучшие места напротив деревянной сцены.
Грэг подошел к одному из родителей, который задумчиво изучал землю под ногами.
– Простите, – начал маг.
– А? Грэг? – мужчина взял Грэга за руку и крепко пожал.
– Господин Фарк, вы, может, знаете, что за представление планируется? – спросил Грэг.
Он заметил декорации на сцене.
– Говорят, в честь двадцатилетия победы, – ответил Фарк.
Маг поболтал с гостями, проявляя вежливость. Потом с директором.
– Чем нас будут удивлять? – спросил Алакорд.
– Самому интересно, – ответил Грэг.
Через минуту к Алакорду присоединилась его супруга и вежливо поприветствовала Грэга. Конечно, они не могли пропустить выпускной Джесс. Надо сказать, что судьба ее матери была непростой. Но сейчас этого по ней не скажешь – гордо поднятая голова, острые черты лица и дорогой браслет на тонком запястье. Он служил не только в качестве украшения, нанесенные на него руны подавляли агрессивную магию и могли частично дублировать филактерию своей хозяйки. Полезный артефакт.
– Добрый вечер, Люция, – поздоровался Грэг.
– Здравствуй, – женщина слегка улыбнулась.
Голос директора возвестил, что пора занять свои места. Вскоре со двора стянулись все остальные, и свободных мест не осталось.
