– Ника! Великолепно выглядишь!
– Благодарю, мой господин.
– Марфа, ты как всегда на высоте!
– Я старалась! – Обрадовалась Марфа.
– Ладно, пошли, Боря уже пришёл.
Дмитрий взял под руку Нику и повёл её в зал. Она шла как царица. Когда они вошли на банкет, то сразу обратила на себя внимание всех присутствующих. Красота Ники была просто ослепительна.
– А вот и мой брат, Дима, со своей новой игрушкой! – поприветствовал Борис с улыбкой. Все единодушно засмеялись.
– Не язви брат!
– Не злись. Присаживайтесь за стол. Тебе все—таки удалось укротить эту простолюдинку. Ешьте, пейте сегодня, мы отмечаем начало похода на непокорных кочевников, которые не одно десятилетие разоряют наши земли! Выпьем за наш успех и за победу! – Князь поднял кубок и выпил до дна.
– Ура! – Закричали остальные и тоже осушили свои чаши.
Дмитрий и Ника сидели не далеко от Бориса. Она, не стесняясь, принялась, есть всё, до чего дотягивались руки. Ведь теперь она ест за двоих.
– У тебя хороший аппетит. Не боишься поправиться? – С улыбкой спросил Дмитрий.
– Не поправлюсь. Я не ела неделю.
– У тебя была еда. Почему не ела?
– Хотела умереть.
– Что же сейчас изменилось?
– Мне нравиться здесь. Я не когда не ела такой еды, не спала в мягкой пастели. Моих родителей не помню. Тётка Клава не была особо со мной ласкова. Выбора особо нет. Ты или убьешь меня, или сделаешь княжной.
– Все завит от тебя, Ника. Насколько ты будешь покорна. Сегодня ночью и проверим.
– Как скажешь, князь.
– Пей вино! Или боишься отравлю?
– Нет. – Немного замялась Ника, подумав, что ей нельзя пить хмельные напитки, потом увидела грозный взгляд Дмитрия и сделала пару глотков. Потом за кашлялась и закрыла рот салфеткой. – Мой господин, позволь мне выйти.
– Иди, ты раньше не пила алкоголя?
– Нет.
– Ха… Ну, ни чего, теперь у тебя будет все в достатке.
Ника убежала в уборную, которая в замке была лишь во дворе. Сделав своё неприглядное дело, она пошла обратно. По дороге ей встретилась Марфа.
– Ну, как у тебя дела?
– Плохо, живот крутит.
– Держи, выпей эту траву с едой. – Марфа протянута маленький пучок сухой травы. – Это на время поможет убрать тошноту.
– Спасибо, Марфа.
– Вот, держи ещё это. – Марфа протянула Нике пузырек с жидкостью.
– А это что?
– Свиная кровь, на утро Дмитрий может потребовать доказательства твоей невинности. Выльешь на покрывало, а пузырек зарой в цветочный горшок. Потом, когда приду убираться, я заберу его.
– Ой, не знаю, как только представлю, что буду с князем, ещё хуже становится. Наверное, я не смогу.
– Да, ты что, отступать не куда. Помни это ради ребёнка. И старайся себя не выдать, если кто узнает о твоём положении, то мы пропадем.
– Хорошо, Марфа, я сделаю это.
Ника взяла все, что ей дали и вернулась в зал. Торжество шло полным ходом. Гостей развлекали музыканты: местные гусляры, балалаечники и иностранцы с экзотическими волынками, флейтами. Когда на сцену вышли скоморохи, то на время Ника забыла, что она пленница у ненавистного князя. Девушка весело хохотала, когда карлики выделывали разнообразные фокусы. Она смеялась над скоморохом, который кривлялся и дразнил публику.
Постепенно Ника привыкала к обстановке. Гуляния шли до позднего вечера. Все гости изрядно напились. Дмитрий уже еле – еле сидел на стуле и в полу дреме, что—то бормотал. Князь Борис сидел не возмутим и спокоен, как будто ни грамма не пил.
– Эй, девка! – Позвал Нику Борис.
