Мифы Древнего мира - страница 45

А те получили достаточно времени собрать в городе столь – ко съестных припасов, что, разбитые Киром в сражении, отступили в город и за его стенами могли не обращать внимания на осадившего их Кира. Долго персидский царь стоял перед оборонительными валами города, возведенными Валтасаром, не достигнув цели. Только благодаря одной хитрости удалось привести тщетные до тех пор попытки к счастливому окончанию.

Кир приказал лучшим войскам занять места по обе стороны города – там, где входит и выходит из него Евфрат, – с приказанием ворваться в город, когда они заметят, что река обмелела. Сам же с остальной частью войска направился к озеру, лежавшему недалеко от города и устроенному когда-то царицей Нитокрисои для отвода течения реки. В это озеро Кир при помощи канала отвел течение реки, из-за чего она вдруг настолько обмелела в старом русле, что ее можно было перейти вброд. Войска тотчас спустились в реку и вошли в город. Вторжение случилось так неожиданно, что вавилоняне не успели принять никаких мер к обороне. Они могли бы, заперев ворота, отрезать персов, вошедших в русло. Однако персидское войско напало слишком внезапно, а Вавилон был столь огромен, что горожане, жившие в центре, не знали, что враги уже заняли окраины, и еще долго продолжали беспечно отмечать какой-то праздник, когда неприятель находился уже в городе. Вдруг среди веселья раздался воинственный клич персов, и пораженная толпа дала изрубить себя без сопротивления. Сам Валтасар погиб в суматохе, а царский дворец сгорел. Набунагид сдался и был помилован. Благоразумным поведением он приобрел даже благосклонность персов, и Кир его назначил правителем одной провинции. Ему пришлось пережить падение великого Вавилонского царства, занимавшего, кроме Халдеи и Ассирии, Сирию и Палестину и ныне перешедшего в руки персов.

Теперь Кир с тревогой смотрел на усиление Египта. Поэтому со стороны Кира благоразумно было позволить евреям после падения Набунагида возвратиться в Палестину. Он желал иметь преданный и энергичный народ на границе с Египтом – столкновение с этим государством было неизбежным. Этим дозволением воспользовались 42 000 большей частью бедных людей из колен Иудина и Вениаминова. Их предводителями были Зерувавел и первосвященник Иесуя (536). Они немедленно принялись за восстановление иерусалимского храма и, несмотря на неприязнь самаритян, в 565 г. закончили его.

Безопасность границ прежнего мидо-бактрийского государства или иные причины принудили Кира повести войска против народов, кочевавших на севере Малой Азии, по обеим сторонам Каспийского моря. Самым многочисленным и богатым из этих народов были массагеты. Ими правила царица Томириса. Кир отправил к ней послов с предложением вступить с ним в брак. Но Томириса, верно угадав, что он помышляет не столько о ней, сколько о том, чтобы завладеть властью над массагетами, отклонила его предложение. Тогда Кир подошел к Яксарту (Сыр-Дарья) на востоке от Каспийского моря с целью напасть на массагетов. Он построил мосты для перехода через реку войск и суда для их перевозки.

Когда он был занят этими приготовлениями, Томириса отправила к нему посла и велела сказать следующее: «Царь мидян! Отступись от своего намерения. Ведь ты не можешь знать заранее, пойдет ли тебе на благо сооружение этих мостов. Оставь это, царствуй над своей державой и не завидуй тому, что мы властвуем над нашей. Но ты, конечно, не захочешь последовать этому совету, а будешь действовать как угодно, но не сохранять мир. Если ты так страстно желаешь напасть на массагетов, прекрати строить мост. Мы отступим от реки на три дня пути, а ты между тем перейди в нашу страну. Если же предпочитаешь, чтобы мы пришли к тебе, сделай то же самое со своей стороны». Получив такой ответ, Кир созвал знатнейших персов и изложил им положение дел, чтобы рассудить, как ему поступить. Все мнения сошлись на том, что следует ожидать Томирис с ее войсками здесь, на своей стороне.