– Да я понял, что тебя развели с гармошкой, – сказал брат, через одышку.
– Корнеплод.
– Нет, не говори так!
– Хорошо. Складыватель платья!
– Хорошо.
– У тебя дыхалка есть?
– Нет.
– Тогда лежим.
Над кронами, расчесанные ряды облачков, медленно двигались на юго-восток. Кто-то верещал в ветвях. И вдруг Мигель увидел волка. Он стоял поодаль и спокойно смотрел на детей.
Мигель вскочил и побежал к нему, но волк дождался его и опять оказался за его спиной. Но все же он был задет! Впервые задет и сдвинут с линии. Он был мягкий, из-за густого подшерстка. Мигель обернулся и ему показалось, что волк рад. Но это был волк. Два зеленых глаза жестко смотрели ему в лицо.
Через час круговращений с носителем белых клыков и торчащих, вращающихся на 180 градусов ушей они пошли к верхнему дому.
– Рыцари что-то ищут. Я стал видеть их каждый день. Они прочесывают все лесную сторону дороги. Скоро спустятся до развилки, – сказал Мигель.
Марисол поежилась:
– Ты же понимаешь, что они ищут.
– Да. Я до сих пор не могу дыхание толком восстановить, – сказал мальчик.
– О! Я знаю теперь, кто моя лошадка будет!
– Нет. Это перебор!
– Сено же есть.
– Это маскировочное сено, ты же понимаешь. И оно так, для козлов.
Марисол посмотрела на небо, на бегущие на юго-восток облака, потом опустила лицо и повернулась к брату. На него смотрела та девушка из кареты. Старше и очень красивая. Желтые волосы растекались повсюду. Едва пахло мамиными духами, которых не могло быть. Зеленый лучик с пальца блеснул Мигелю в глаза, и он сморгнул.
– А как ты думаешь? Мы успеем? – сказала девочка и медленно отодвинула прядь желтых волос с губ.
– Мари! Мы успеем?
– Нас слишком хорошо кормят здесь, – сказал сестра, уже глядя вдаль, – Нас здесь слишком любят.
Мигель посмотрел на сестру тихим, спокойным взглядом. Кулаки его медленно сжались. Лилия на конце рукоятки впилась в ладонь, лежащую сверху. Отдаленный гром донесся из-за леса. Они побежали в верхний дом.
Нищий во дворце
– Дедушка! Я увидел волка!
Дедушка повернулся неожиданно, он стоял в углу и что-то мастерил, и его глаза блеснули огнем. Мигель опешил и сморгнул. Дедушка держал в руках трубку, но другую, не свою, и полировал ее какой-то специальной тряпочкой. Марисол уже сидела за столом и раскладывала всякие чашечки и чайнички.
– Что же нищий там сидел всю ночь? – вдруг закричала Марисол, – А принцесса?
Исабель показалась в дверях с подносом с едой и сказала:
– Принцесса думала о принце.
– А принц думал о принцессе! – опять закричала Марисол, раздвигая чашечки.
Дедушка чуть втянул голову и подвигал мизинцем в ухе.
И вдруг голос такой силы накрыл всех присутствующих, словно поезд тормозил экстренно, что дети зажали голову руками, а Исабель фыркнула и засмеялась:
– Принц и принцесса – далеки от стресса!
– Дедушка, ты что? Громопад? – шепотом сказала Марисол.
– А ты стадион!
– Как ты так сделал?
Дедушка засмеялся, как проказник.
– Давай, дедушка, ты не будешь так гремучить.
– Давай!
– А нищий? – спросил мальчик.
– Он просидел там всю ночь. Генерал не сдвинулся с места, но утром рано королева пошла на поля, помогать с уборкой, и она сказала нищему:
– Я подумала, что в дальнем флигеле, где жил помощник садовника, который теперь капрал, вы можете прекрасно устроиться. Вы в цветах понимаете?
– Скорее в процессах.
– Каких процессах?
– Роста или увядания.
– Какое странное амплуа. Так вы принимаете мое предложение?
