Миграция. Мигранты. История человечества от Великого переселения народов до цифровых кочевников - страница 6

Исследователи не дают точного ответа, но указывают на высокую степень когнитивного развития людей, создавших эти рисунки [5].

Скрещивание, конкуренция и совершенствование инструментов и практик у Homo sapiens могли отчасти привести к исчезновению неандертальцев около 41–35 тысяч лет назад. К тому времени между двумя этими группами произошла некоторая гибридизация: вероятно, они обитали в одних и тех же пещерах и укрытиях и обменивались знаниями, умениями, а также генами.

Отношения между сапиенсами и неандертальцами на Ближнем Востоке временами могли быть насильственными, однако считается, что имело место и сотрудничество. Оно могло происходить по необходимости – для деятельности вроде охоты – или в силу общих интересов и тяги к объединению.

Благодаря этим ранним контактам между группами людей образовался «плавильный котел идей, технологий и ДНК [6]». В этом котле производились идеи и новшества, которые впоследствии позволят людям исследовать разнообразные ландшафты и климатические зоны Евразии и выживать в них. Благодаря тому что Homo sapiens смешивались с денисовцами, жившими дальше на востоке, люди современного типа получили гены, которые пригодились им для адаптации к новым условиям по мере распространения по миру.

Другие изменения случились гораздо позже. Генетическая мутация, позволяющая людям переваривать лактозу, вероятно, возникла на Ближнем Востоке и оттуда была перенесена земледельцами в Европу и Южную Азию. Когда люди одомашнили коров, коз и овец и стали употреблять молочные продукты, этот ген распространился путем позитивного отбора.

Скрещивание между различными группами людей имело значительные биологические последствия и снабдило наших прямых предков генами, необходимыми для адаптации к разным местностям и климатическим зонам. Например, предки многих тибетских народов получили от денисовцев ген, активный в красных кровяных клетках, который, в частности, полезен для жизни в средах с пониженным уровнем кислорода. Первоначально люди современного типа занимали Тибетскую возвышенность лишь сезонно, но затем генетические мутации распространились по всей популяции, и люди смогли селиться в более высотной местности, где развили новые сельскохозяйственные техники.

С неандертальцами похожая история. Современные люди в некоторых частях Европы и Восточной Азии несут гены кератинов, способствовавшие образованию у них кожи и волос, подходящих для более холодных местностей, где изначально обитали неандертальцы.

С другой стороны, генетический анализ показывает, что в Африке скрещиваний с Homo neanderthalensis было намного меньше. ДНК неандертальцев обнаруживается у некоторых африканских популяций, но полагают, что она взялась в основном от групп, пришедших обратно в Африку из Евразии около 20 тысяч лет назад, через много времени после того, как они перемешались со своими сородичами в Европе и других местах. Также генетический анализ позволяет предполагать, что происходили скрещивания и с гораздо более древними «призрачными» популяциями ранних людей, от которых не осталось ископаемых остатков.

Наши предки покидали Африку многими волнами миграции, вероятно, следуя вдоль побережья и естественных дорог вроде рек. Они разведывали все более отдаленные земли, чему способствовал более благоприятный климат с более изобильными фауной и флорой, где можно было заниматься охотой и собирательством, а также пресная вода. Более теплая погода делала доступными более обширные пространства, в то время как уровень моря был еще низким из-за последнего ледникового периода, что облегчало проход вдоль побережья.