– Дожились, ты уже с собаками начал разговаривать? – ополчилась на меня Ядвига. Пес исчез в кустах, но уже через пару минут оттуда появился старик в своей привычной затасканной мантии. – Оборотник, вот оно что!
– Миша, вижу, ты не один. Познакомишь со своей спутницей?
– Прости, но нет. Этой девушке лучше путешествовать инкогнито. Если следишь за новостями, понимаешь о чем я.
– Догадываюсь, – отозвался Ведагор, и на лице волхва появилась улыбка.
– Вообще, я ненадолго. Мне нужна твоя помощь.
– Вот как? Чем могу…
Я не дал старику договорить, потому что время поджимало. Я прекрасно понимал, что Каменная балка будет под наблюдением, и если я хочу, чтобы мой план сработал, нужно действовать очень быстро, иначе нас настигнут еще до того, как мы успеем что-то предпринять.
– Мне нужно воспользоваться твоей почтой. Сможешь отправить небольшое послание нужному человеку?
– Проще простого, – отозвался волхв и вытянул левую руку вверх.
Тут же невесть откуда взявшийся ворон спикировал ему на запястье и принялся с любопытством нас рассматривать.
– Кар-р! – выдала птица.
– Да-да, дружок, для тебя будет особая просьба, – я набросал небольшую записку и протянул ее волхву. Он тут же прикрепил к лапе.
Мгновение, и птица вспорхнула с руки Ведагора и взмыла в небо.
– Кар-р! – крылатый гонец описал вокруг нас круг почета и умчался куда-то на северо-восток.
– Насколько вероятно, что адресат получит письмо? – поинтересовался я у старика.
– В девяти случаях из десяти письмо будет доставлено. Учти риски, что на птицу нападут природные враги, или адресат не догадается поискать послание на лапе птицы.
– Этот догадается, – заверил я Ведагора. И все же девять из десяти – слишком рискованно для моей миссии. Даже одна десятая шанса умереть уже большой риск. – Спасибо. Прости, но нам уже пора.
– Как? Даже не задержишься на чай? Уважь старика хоть парой минут. Мы давно не виделись, к тому же, я совершенно не знаком с твоей спутницей. Хороша, прямо настоящая принцесса!
Ведагор подмигнул мне, и я понял, что до него только сейчас дошло.
– Прости, дружище, в другой раз.
– Понимаю, – покачал головой волхв. – Ну, ты заходи, если что!
Я улыбнулся и потянул девушку за руку.
– Миша, я уже устала ходить. Почему мы не остались у этого милого человека?
– Знаешь поговорку: волка ноги кормят? В нашем случае ноги помогают нам не умереть. Как только мы остановимся или замедлимся, значит нам конец.
– Может, тогда и не следовало уходить из гостиницы?
– А вот тут я готов с тобой поспорить. Пьяный в хламину Збигнев, бродящий где-то Ян и остальные двое ребят вряд ли спасут тебя от тех, кто поднял на уши весь вокзал.
– Конечно же, это сможет сделать великий Гущин, причем в одиночку? – Ядвига попыталась меня поддеть, но я ответил абсолютно спокойно:
– Не один. Как дойдем – увидим, доживем – узнаем.
Девушка замолчала, решив не одолевать меня вопросами, на которые я все равно отвечаю как мне вздумается.
Теперь мы снова возвращались в Ростов, вот только уже не на поезде, а на машине. Конечно, здорово рисковали, и нас могли встретить прямо по дороге, но другой способ для нас не годился. Несколько раз мимо пролетали машины и я мысленно надеялся, что это не убийцы. Думать, что они напали на след совершенно не хотелось.
Да, я попросил Ведагора на время затаиться, но где гарантия, что прорицвтели не успели увидеть нашу встречу?
– Куда мы теперь идем?
